Shai Gilgeous-Alexander lors du septième match des demi-finales de conférence Ouest de la NBA face aux Denver Nuggets, le 18 mai 2025, à Oklahoma City, dans l’Oklahoma, aux Etats-Unis. JOSHUA GATELEY / AFP
Un vent nouveau souffle sur la NBA. Quelques jours après l’élimination des tenants du titre, les Boston Celtics, par les New York Knicks, le Oklahoma City Thunder a vaincu (125-93) les Denver Nuggets, champions en 2023, lors du septième match de la demi-finale de conférence Ouest, dimanche 18 mai, et ont rejoint le dernier carré de la grande ligue nord-américaine de basket.
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Sur les trente franchises que compte la ligue, il n’en reste que quatre pour postuler au trophée Larry O’Brien, qui récompense le champion. Et entre le Thunder, les Minnesota Timberwolves, les Indiana Pacers et les New York Knicks, seul le dernier cité a déjà remporté un titre NBA – et le dernier sacre de la franchise de la Grosse Pomme remonte à 1973.
Le Thunder, qui évolue à Oklahoma City depuis 2008 – la franchise étant précédemment dénommée les Seattle SuperSonics –, a écrasé l’équipe du double MVP (most valuable player, « meilleur joueur de la saison ») en titre, Nikola Jokic, lors de la rencontre décisive de dimanche. Et le match dans le match avec la star d’OKC, Shai Gilgeous-Alexander, finaliste comme le pivot serbe pour le trophée de meilleur joueur cette saison, a tourné à l’avantage du meneur canadien. Auteur de 35 points, le meilleur marqueur de la saison régulière a mené la jeune troupe de l’Oklahoma vers une large victoire.
