SETE - Ostriche e vino a fiumi per migliaia di persone. Tutto gratis, naturalmente. I francesi non hanno badato a spese per costruire e festeggiare la prima barca al mondo della nuova Classe America, quella con cui nel ' 92 si correrà per la prima volta la Coppa America, ventottesima edizione di una serie iniziata nel 1851.
Azzurra e compagne, cioè i vecchi 12 metri stazza internazionale che dal ' 57 all'87 sono state le "regine” di questo ambito trofeo, se ne vanno in pensione. Al loro posto subentrano questi nuovi mostri. Nella base di Sète della squadra francese capeggiata da Marc Pajot (semifinalista a Perth dove stracciò le due barche italiane), “France 1” e il vecchio 12 metri “French Kiss” sono ormeggiate fianco a fianco. La differenza impressionante non è tanto quella delle dimensioni, quanto quella delle prestazioni in mare. 22,50 di lunghezza della nuova barca contro i 19,70 della vecchia. Valgono di più altre differenze. Per esempio il peso e le vele: France 1 sulla bilancia denuncia 16 tonnellate contro le 26 di French Kiss ed ha 600 metri quadrati di velatura contro i 305 dell'altra.
Ma in mare sono due cose completamente diverse. Appena il vento gonfia le vele, il nuovo America Class parte con un' accelerazione impressionante per la sua mole. Le virate sono fulminee e quando sale in cielo lo spinnaker con i suoi 450 metri quadrati (quello di French Kiss ne ha appena 200), lo spettacolo è garantito. I vecchi 12 metri furono "inventati” nel 1905 quando le barche a vela si costruivano in legno e le vele si facevano con il lino o il cotone. Le nuove barche sembrano caccia bombardieri, costruiti con materiali ultra sofisticati.
