Donald Trump, avant d’embarquer à bord de son avion Air Force One, dans le Maryland, pour une tournée au Moyen-Orient, le 12 mai 2025. BRENDAN SMIALOWSKI / AFP
Histoire d’une notion. Les économistes pensaient que les philosophes Montesquieu (1689-1755), David Hume (1711-1776) et Adam Smith (1723-1790) l’avaient enterré six pieds sous terre. Pourtant, le mercantilisme, qui dominait la vision des échanges internationaux aux XVIe et XVIIe siècles, a fait avec Donald Trump un retour en fanfare, d’abord en 2017, puis en 2025. Derrière un protectionnisme de façade, Trump est en effet un « mercantiliste » de la plus pure espèce : le commerce est pour lui un sport de combat ; et, s’il aime les échanges commerciaux, c’est uniquement ceux qui ne se traduisent pas par des déficits pour les Etats-Unis.
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