Proteja su corazón y su cerebro conociendo los signos y síntomas de la fibrilación auricular

(Feature Impact) Hay muchas cosas que pueden hacer que su corazón palpite, se acelere o se salte un latido. En sentido figurado, podría ser la sonrisa de un ser querido, el susto de una película o el momento en que la montaña rusa llega a la cima. En un sentido mucho más literal, un latido irregular podría indicar que está experimentando fibrilación auricular, o FA.Los síntomas de la fibrilación auricular no siempre son tan evidentes como esos momentos que provocan adrenalina. De hecho, según investigaciones de la American Heart Association, el 62% de las personas con FA no tenían conocimiento previo de la afección antes de ser diagnosticadas. Dado que la FA puede aumentar hasta cinco veces las probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular, informarse con anticipación puede ser una forma eficaz de proteger su salud a largo plazo.La FA es un tipo de arritmia, o trastorno del ritmo cardíaco, que ocurre cuando las señales eléctricas del corazón se activan de forma anormal, provocando un latido irregular. Más de 10 millones de personas en los EE. UU. viven con FA; si usted es una de ellas, hay muchas maneras de encontrar conexión, apoyo y recursos que pueden ayudarle.“Es importante que las personas comprendan sus factores de riesgo, reconozcan los posibles síntomas y mantengan conversaciones regulares con su profesional de la salud”, dijo el Dr. Javier Sánchez, electrofisiólogo cardíaco de HCA Healthcare. “La detección temprana y el manejo proactivo pueden marcar una diferencia que salve vidas.”Esta información de expertos puede ayudarle a entender qué debe buscar y qué medidas tomar si usted o un ser querido vive con fibrilación auricular.Síntomas comunesAunque la FA no siempre causa síntomas perceptibles, conocer las señales puede ayudarle a proteger su salud. La FA puede sentirse como una sensación de aleteo en el pecho, un corazón que golpea fuerte o latidos que se saltan. Algunas personas también sienten fatiga, mareos o dificultad para respirar. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer, y pueden variar de leves a más graves. Experimentar cualquier tipo de síntoma cardíaco puede ser aterrador y abrumador, pero intente mantener la calma y preste atención a la sensación para poder describirla a su médico.Factores de riesgoCualquier persona puede desarrollar FA, pero ciertos factores la hacen más o menos probable. Algunos factores de riesgo de arritmia, como envejecer o tener antecedentes familiares, son inevitables. Otros, como fumar, consumir alcohol o vivir con presión arterial alta sin control, le dan el poder de realizar cambios que reduzcan el riesgo. Las personas con diabetes, obesidad, apnea del sueño u otras afecciones cardíacas también tienen más probabilidades de experimentar FA.La relación entre la fibrilación auricular y derrame cerebralCuando el corazón late de forma irregular, la sangre no puede circular por él con eficiencia. Esto puede provocar coágulos sanguíneos que, a su vez, pueden bloquear el flujo de sangre al cerebro y causar un accidente cerebrovascular. Aunque derrame cerebrales una de las principales causas de muerte y discapacidad en los EE. UU., en gran medida es prevenible y tratable. Incluso alguien que ya ha tenido un accidente cerebrovascular puede recuperarse, controlar su afección y encaminarse hacia una mejor salud.Diagnóstico de la fibrilación auricularDetectar la FA a tiempo puede marcar una diferencia significativa; por eso, aunque no haya experimentado síntomas evidentes, es recomendable hablar con su médico sobre sus factores de riesgo e inquietudes. Su equipo de atención médica puede realizar pruebas para confirmar un diagnóstico y recomendarle el mejor plan de acción.Opciones de tratamientoDependiendo de la etapa de su FA, su médico podría sugerirle medicamentos, procedimientos quirúrgicos o no quirúrgicos, o cambios en el estilo de vida, como el programa Los 8 Pasos Esenciales Para Mi Salud de la American Heart Association, para apoyar la salud de su corazón. Mantenerse físicamente activo, dejar el tabaco, mantener un peso saludable y controlar su presión arterial, entre otras medidas, pueden ayudarle a manejar afecciones cardíacas y reducir su riesgo futuro de accidente cerebrovascular.Recuerde: la prevención es la mejor cura, así que, aunque no haya recibido un diagnóstico de arritmia, puede comenzar a trabajar hacia estos hábitos más saludables.Explore más información y recursos en Heart.org/AFibfacts.Fotos cortesía de Shutterstock

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