Mundial 2026: Sudafricanas elogian México y aseguran que está listo para recibir al mundo; “son amables y hospitalarios” | El Universal

A solo unas horas de que ruede el balón en el partido inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica, la emoción ya se siente entre los aficionados que han cruzado continentes para ser parte de la historia. Una de ellas es Xolelwa Khwanini, una seguidora sudafricana que recorrió miles de kilómetros para acompañar a su selección en el encuentro que marcará el inicio de la Copa del Mundo.Pero más allá de su pasión por el futbol, su viaje le ha dejado una sorpresa inesperada: descubrir un México muy distinto al que imaginaba. Durante su estancia en Hidalgo y en su camino hacia la Ciudad de México, la aficionada asegura haber encontrado calles seguras, personas amables y una hospitalidad que la llevó a cambiar por completo la percepción que tenía del país.En entrevista con EL UNIVERSAL, Xolelwa habló sobre su pronóstico para el encuentro, recordó el cariño que los mexicanos mostraron durante el Mundial de Sudáfrica 2010 y compartió las experiencias que más la han marcado durante su visita.La decisión de viajar a México no fue casualidad, ya que Xolelwa recordó con emoción la Copa del Mundo de 2010, cuando Sudáfrica se convirtió en el centro donde miles de aficionados mexicanos llegaron para apoyar al Tricolor y conocer la cultura local.[Publicidad]Aquella experiencia dejó una huella tan profunda que, cuando México se convirtió en anfitrión de una nueva Copa del Mundo, sintió que era momento de devolver el gesto.“Fue por la manera en que la selección mexicana y sus aficionados llegaron en gran número a apoyarnos en 2010, cuando Sudáfrica fue sede del Mundial”, recordó.Además, confesó que sentía curiosidad por conocer cómo viven los mexicanos su pasión por el futbol, probar la comida tradicional y experimentar el ambiente que rodea a uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.[Publicidad]Aunque reconoce el cariño con el que ha sido recibida en territorio mexicano, Xolelwa no esconde su confianza en la selección sudafricana.“La predicción para mañana es que Sudáfrica ganará el partido 2-1. Va a ganar 2-1”, afirmó convencida.Sin embargo, explicó que el gol mexicano tiene una razón especial.[Publicidad]“Le doy un gol a México por su hospitalidad; la forma en que nos han recibido ha sido maravillosa, una verdadera bendición”.Y aunque apuesta por una victoria de su país, aseguró que celebraría junto a los mexicanos si el resultado favorece al Tricolor.“Claro que me uniría a ellos para celebrar juntos y mostrar mi apoyo. Han sido muy buenos con nosotros desde que llegamos aquí”.[Publicidad]Para la visitante, el futbol representa mucho más que un deporte, pues al intentar explicar qué significa este juego para los sudafricanos, no dudó en resumirlo en una palabra: unidad.“El futbol genera unidad. También nos reúne y nos hace sentir como una sola nación”.Por ello espera que la ceremonia inaugural y el partido reflejen el mismo espíritu que vivió en Sudáfrica hace 16 años, cuando su país recibió a aficionados de todo el mundo.[Publicidad]Antes de emprender el viaje, Xolelwa había escuchado distintas opiniones sobre México. Como muchos extranjeros, conocía historias relacionadas con la inseguridad, pero asegura que la realidad que encontró fue completamente diferente.Desde que aterrizó en el país quedó sorprendida por la presencia de elementos de seguridad y por la atención que recibió tanto de autoridades como de ciudadanos.“Diría que es seguro al 110%. No quiero mentir. Desde que llegué al aeropuerto y me trasladé a la ciudad vi policías por todas partes”, comentó.[Publicidad]También destacó la disposición de los mexicanos para ayudar a quienes visitan el país.“La gente te ayuda si te pierdes, incluso usando aplicaciones de traducción porque no hablamos el mismo idioma. México es muy seguro y los oficiales en las calles son muy amables y serviciales”.Cabe recalcar que, uno de los momentos que más recuerda ocurrió apenas llegó al Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México.Según contó, una oficial fue tan amable que incluso aceptó tomarse una fotografía con ella, algo que considera poco común en otros países.Sin embargo, la experiencia que más la marcó ocurrió en Pachuca.Mientras caminaba por las calles conoció a una familia mexicana con la que intercambió fotografías y datos de contacto. Horas después recibió una invitación inesperada: cenar en su casa.Para Xolelwa, aquel gesto resume perfectamente la esencia de los mexicanos.“Nos invitaron a cenar a su casa, lo que me mostró la enorme amabilidad de la gente mexicana”.La familia también la llevó a recorrer Real del Monte, donde probó por primera vez los tradicionales pastes.“Era la primera vez que los probaba y me encantaron. Incluso pedí una segunda porción porque estaban muy ricos”.Durante su estancia, la aficionada también aprovechó para recorrer las calles de Pachuca e incluso salir a correr por las mañanas, donde aseguró que una de las cosas que más la sorprendió fue la tranquilidad con la que pudo desplazarse por la ciudad.“Mi experiencia ha sido maravillosa. Las personas en las calles son muy amables y respetuosas”.Además destacó que cuando los mexicanos se acercaban para pedir una fotografía siempre lo hacían de forma educada y respetuosa.“Lo que puedo decir es que los mexicanos son amables, hospitalarios y muy respetuosos”.Aunque reconoce que durante sus primeros días en Pachuca no percibió una gran efervescencia mundialista, tiene la esperanza de que la situación cambie al llegar a la capital del país.Explicó que esperaba encontrar más activaciones relacionadas con la Copa del Mundo, especialmente considerando la cercanía del partido inaugural.Aun así, ya ha comenzado a notar calles decoradas con los colores de la Selección Mexicana y una gran cantidad de aficionados portando camisetas de sus equipos.Tras varios días recorriendo el país, dijo tener una recomendación clara para los turistas de Sudáfrica, de África y de cualquier otra parte del mundo que estén pensando en viajar a México durante el Mundial.“A los turistas de Sudáfrica y de toda África, así como a los visitantes internacionales, les diría que vengan a conocer México”.Ante ello, la aficionada pidió dejar atrás los prejuicios y animó a las personas a descubrir el país por sí mismas.“Muchas de las cosas negativas que han escuchado sobre México no son ciertas. Es un país muy seguro. Recuerden no juzgar un libro por su portada”.Además, recomendó disfrutar de la gastronomía mexicana, recorrer los mercados tradicionales y visitar las pirámides, uno de los atractivos que más le llaman la atención.Antes de despedirse, Xolelwa quiso enviar unas palabras a los aficionados mexicanos que llenarán las tribunas durante el partido inaugural.“Deben mantenerse unidos y apoyar a su selección”.Y añadió que, independientemente del resultado, lo más importante es conservar la unión y el espíritu que caracteriza a los seguidores del futbol.“Si su equipo no gana, deben seguir apoyándose mutuamente y permanecer unidos”.

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