La prensa británica acuñó durante la crisis financiera de 2008 y la de deuda de la zona euro de 2010 el término PIIGS para referirse a Portugal Italia, Irlanda, Grecia y España por ser los países que peor tenían sus cuentas públicas debido a sus altos niveles de déficit y deuda. Pero, lejos de la realidad, los datos dicen que, desde que en el año 1997 la Unión Europea empezó a aplicar el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC), donde establecía la línea roja del déficit en el 3% del PIB y la deuda en el 60%, ninguno de estos países se aleja del número de incumplimientos con respecto al eje Franco-alemán.