Kariera w Hollywood nie była jego dziecięcym marzeniem. Zanim związał się z branżą filmową, przez 12 lat pracował jako protokolant sądowy. Wyrobił sobie nazwisko dzięki współpracy z takimi gigantami jak Scorsese czy Tarantino. Niewiele osób wie, że Harvey Kietel ma poolskie korzenie, choć dla niego to powód do dumy.