Ortega è presidente del Nicaragua dal 2007 (aveva governato anche tra il 1979 e il 1990), ed è considerato un dittatore da avversari e organizzazioni internazionali. Con la riforma costituzionale approvata definitivamente a fine gennaio ha istituito la carica di copresidente e ora la moglie, Rosario Murillo, ha di fatto i suoi stessi poteri. La riforma ha rafforzato notevolmente i poteri di Ortega e Murillo e il controllo che hanno sul parlamento, ha eliminato la separazione dei poteri nello stato e ha istituito addestramenti militari obbligatori per tutti i dipendenti pubblici, per prepararsi a «contrastare qualsiasi tentativo di colpo di stato».