De Amerikaanse talkshowpresentator Jimmy Kimmel zegt dat hij onder druk van toezichthouder FCC moest besluiten een interview met een Democratische Senaatskandidaat niet uit te zenden. De presentator van het programma Jimmy Kimmel Live gaf geen toelichting op de aard van de dreigementen of de manier waarop de toezichthouder die had geuit. Volgens hem heeft de Federal Communications Commission, die toezicht houdt op de zendgemachtigden in de Verenigde Staten, zijn „show, de omroep ABC en zijn lokale partners” bedreigd.
Het interview met James Talarico, kandidaat voor een van de twee Senaatszetels voor Texas, ging wel door voor een live publiek, maar werd niet op tv uitgezonden. Kimmel plaatste het op zijn YouTube-kanaal onder de kop ‘Jimmy Kimmel’s Interview met James Talarico waarvan de FCC niet wil dat u het ziet’. Daar werd het inmiddels bijna 850.000 keer bekeken.
Een woordvoerder van het Witte Huis ontkende tegenover nieuwszender MSNow dat van dreigementen door FCC-voorzitter Brendan Carr sprake is. „Vraag Kimmel naar bewijs voor zijn uitspraak en je zult zien dat het er niet is.”
Het zou niet de eerste keer zijn dat de FCC onder de regering-Trump zijn pijlen richt op talkshows van progressieve snit. Het programma van Kimmel werd eerder al eens van de buis gehaald, na opmerkingen over de moordaanslag op de conservatieve activist Charlie Kirk in september vorig jaar. Kimmel zei toen in zijn show dat de Republikeinen „politiek gewin” probeerden te behalen uit Kirks dood en dat Trump om hem rouwde „zoals een vierjarig jochie rouwt om zijn goudvis”. FCC-voorzitter Carr drong er bij omroep ABC op aan te stoppen met Kimmels show. „We can do this the easy way or the hard way”, zei Carr destijds dreigend. ABC besloot inderdaad met Jimmy Kimmel Live te stoppen, maar draaide het besluit na een storm van protesten weer terug.
