De Republikeinen houden doorgaans elke vier jaar in aanloop naar de presidentsverkiezingen een groot partijcongres. Dit jaar besloot de partij eenzelfde evenement te organiseren voor de tussentijdse verkiezingen.
Hoewel Trump in november niet op het stembiljet staat, neemt hij tijdens het partijcongres wel een centrale positie in. Op die manier hopen de Republikeinen hun partij te redden van een verkiezingsnederlaag en de meerderheid te behouden in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat.
Ook de uitkering van 5.000 dollar (zo'n 4.297 euro) per persoon moet daarbij helpen. De president spreekt van een "Trump-dividend". Het is onduidelijk hoe hij de bonus wil gaan betalen. De VS telt ongeveer 240 miljoen volwassenen, waardoor het totaalbedrag uitkomt op zo'n 1,2 biljoen dollar. Daardoor toonden ook enkele partijgenoten zich sceptisch over het plan.
Volgens Trump, wiens waarderingscijfer in de peilingen maar net boven de 30 procent komt, hangen de kansen van de Republikeinen nauw samen met het verloop van zijn eigen presidentschap. Hij zei meerdere swingstaten te zullen bezoeken om Republikeinse kandidaten te helpen. Maar velen van hen zijn weggebleven van het partijcongres, dat ook wel een 'Trumpapalooza' wordt genoemd.
