En annonçant mardi soir sa toute dernière riposte commerciale envers le Canada, le gouvernement de Donald Trump en a aussi profité pour faire disparaître certains biens canadiens de la liste des produits qu’il surtaxe.« J’apprécie que mon gouvernement ait annoncé qu’il exempte le sel de route et le ciment des droits de douane américains », s’est réjoui la sénatrice du Maine, Susan Collins, dans un message sur les réseaux sociaux mardi soir.La politicienne sonnait l’alarme ces derniers jours sur les conséquences économiques désastreuses de ce dernier chapitre de la guerre commerciale. Son État frontalier achète un grand nombre de ses produits essentiels au Canada. La petite ville mainoise de Frenchville risquait ainsi de devoir payer 10 000 $ en surtaxe pour étendre du sel sur ses routes cet hiver, dit-elle. Une entreprise locale avait estimé que les droits sur le ciment pouvaient faire gonfler ses coûts d’opérations de 150 000 $ chaque mois.Voilà que ces biens figurent dans une courte liste hétéroclite de produits canadiens que Washington renonce finalement à surtaxer. Les rouleaux industriels de papier de toilette, certains sucres, le plomb et les cannes à pêche, notamment, pourront aussi passer la frontière librement dès le 15 septembre.La Maison-Blanche a subtilement inclus ce détail dans la seconde annexe de l’une des cinq proclamations publiées mardi, au premier jour de l’entrée en vigueur des contre-tarifs canadiens sur l’acier, l’aluminium, le cuivre et quelque 700 produits.Le Canada « va être correct »La réponse américaine de mardi a principalement retenu l’attention pour déclarer l’interdiction complète de l’entrée aux États-Unis de certains produits canadiens à la fin du mois, surtout des produits alcoolisés, des produits laitiers industriels et des motocyclettes. D’autres articles s’ajoutent aussi à la liste des biens victimes de droits de douane de 50 % justifiés par l’article 338 de la Loi sur les tarifs de 1930.« C’est comme si c’est du vent, c’est comme si c’est rien », commente Geneviève Dufour, professeure titulaire à l’Université d’Ottawa, au sujet du blocage de produits canadiens qui étaient déjà soumis à de lourds droits de douane. « Un tarif de 50 %, c’est déjà comme interdire. Ça a un effet dissuasif [pour les consommateurs] au-delà de 15 %. »