Los vuelos han quedado paralizados este martes en toda Gran Bretaña, tras una falla técnica en el sistema de control de tráfico aéreo. Más de 600 vuelos fueron los afectados. Se ha producido una falla en los equipos de la sede central de Nats —la empresa encargada del control del tráfico aéreo— situada en Swanwick, cerca de Southampton. Los controladores que trabajan en dicha sede son los responsables de guiar de forma segura los vuelos a través de todo el espacio aéreo del Reino Unido.La falla en el "procesamiento de datos" se produjo poco después de la 1 de la tarde, según informaron varias fuentes.Cientos de vuelos afectadosCientos de vuelos desde aeropuertos como Heathrow, Gatwick y Stansted se vieron afectados desde primera hora de la tarde. No pudieron despegar, aunque los vuelos de llegada sí pudieron aterrizar. Pero no todos. Hay gente varada en aeropuertos europeos que no pueden despegar hacia Gran Bretaña.Heidi Alexander, secretaria de Transporte, informó hacia las 18:30 horas de que el problema se había solucionado. Pero advirtió que "llevará tiempo reanudar completamente los vuelos". Al menos los vuelos no comenzarán a reanudarse hasta el miércoles.National Air Traffic Services (Nats) había comunicado que había identificado un problema en su "sistema de procesamiento de vuelos".Se informa que el "problema técnico" afectó a la sede central de Nats en Swanwick, Hampshire. El incidente provocó que, a partir de la hora del almuerzo, los vuelos no pudieran despegar durante unos 40 minutos. El sistema se arregló brevemente antes de volver a fallar.Entre ellos figuraban vuelos desde Londres, Birmingham y Manchester, operados por compañías como British Airways, Ryanair, Easyjet, KLM y Lufthansa. Se espera que la cifra aumente a medida que avance el día.Hay que reprogramar los vuelosOficialmente, desde ahora las aeronaves ya pueden despegar. Los datos de FlightRadar mostraban que muchas salían de los aeropuertos afectados, pero a un ritmo muy reducido. Esto significa que las aerolíneas se enfrentan a la tarea de resolver importantes retrasos acumulados, por lo que ahora cabe esperar más demoras y cancelaciones.En un comunicado actualizado, Nats declaró: "Hemos implementado una solución y nuestro sistema de vuelos está empezando a recuperarse. Seguimos trabajando en estrecha colaboración con las aerolíneas y los aeropuertos para la recuperación del servicio. Pedimos sinceras disculpas por las molestias causadas hoy a los viajeros. Les recomendamos que sigan consultando a sus aerolíneas".Nats presta servicio a 15 aeropuertos del Reino Unido y gestiona todo el espacio aéreo, garantizando que los aviones puedan despegar y operar con seguridad. El servicio sufrió una falla en agosto de 2023, que afectó a más de 700.000 pasajeros y costó millones de libras al sector aéreo.Un problema en el sistema de radarRyanair ha informado de que 65.000 pasajeros ya se han visto afectados por el problema. Desde hace tiempo, la aerolínea ha exigido la dimisión de Martin Rolfe, director ejecutivo de Nats, tras numerosos fallos en el sistema.Heidi Alexander, secretaria de Transporte, declaró: "Estoy al tanto de un problema técnico que afecta a los vuelos en aeropuertos como Heathrow y Gatwick".Los técnicos han identificado el problema y lo están solucionando en este preciso momento. Sé que esto resultará frustrante para los pasajeros y les pido disculpas. Por favor, consulten a su aerolínea para obtener la información más reciente, dijo.Un fallo en el sistema de radar del Reino Unido "apagó las pantallas de control de tráfico aéreo", explicó.Los aeropuertos más importantes afectadosAdemás de Londres, el problema afecta a aeropuertos de todo el Reino Unido. Belfast, Edimburgo, Birmingham y Manchester han comunicado que también están experimentando problemas.El aeropuerto de Gatwick declaró: "Estamos al tanto de un problema técnico de Nats que afecta actualmente a varios aeropuertos del Reino Unido, incluido el de Londres-Gatwick. Se aconseja a los pasajeros que consulten a sus aerolíneas para obtener más información sobre sus vuelos".Heathrow señaló: "El servicio de control de tráfico aéreo está experimentando un problema técnico que afecta a los vuelos de salida en los aeropuertos del Reino Unido. Estamos apoyando a nuestro equipo local de Nats en sus esfuerzos por resolver el problema lo antes posible"."Facilitaremos información actualizada en cuanto dispongamos de ella. Pedimos disculpas a los afectados y recomendamos a los pasajeros que consulten a su aerolínea para conocer el estado más reciente de los vuelos", informaron.Cientos de vuelos han sido cancelados en todo el país y se han detenido todas las llegadas a los aeropuertos londinenses de Heathrow y Gatwick.Otros aeropuertos, como los de London City, Stansted, East Midlands, Birmingham y Belfast City, también están sufriendo alteraciones en sus operaciones.Nats reconoció que se había producido un "problema técnico", pero no ofreció detalles sobre qué componente había fallado ni las causas del incidente.Sin agua o comidaLos pasajeros están atrapados en aviones sin agua. Tara Singh, directora ejecutiva de Renewable UK, permaneció atrapada durante seis horas sin agua en un avión que no podía despegar.Los pasajeros del vuelo de mediodía de la señora Singh, que cubría la ruta de Gatwick a Dublín, no pudieron desembarcar debido a la falta de autobuses para trasladarlos, según informó el personal.Embarcaron a las 13:00 horas, pero quedaron atrapados en el avión —inmovilizado en tierra— sin comida ni bebida (incluida el agua) hasta pasadas las 18:00 horas.Singh declaró: "Espero que Ryanair asuma su responsabilidad. La comunicación ha sido bastante deficiente. También recibimos un correo electrónico automatizado indicando que, al haber sufrido un retraso superior a cinco horas, podíamos cambiar la reserva o solicitar un reembolso".El aeropuerto de Manchester informó que espera que las alteraciones en los vuelos continúen "durante el resto del día" a consecuencia del problema en el control de tráfico aéreo.Consultar con las aerolíneasEn una publicación realizada en X el martes por la tarde, el aeropuerto señaló: "Tras el problema de control de tráfico aéreo de Nats ocurrido hoy, se prevé que las alteraciones en los vuelos continúen durante el resto del día mientras las aerolíneas restablecen sus horarios"."Antes de desplazarse al aeropuerto, por favor, consulte el estado de su vuelo directamente con su aerolínea", sugirieron."Acuda al aeropuerto únicamente si su aerolínea ha confirmado que su vuelo va a operar. Compartiremos más actualizaciones en cuanto dispongamos de ellas. Gracias por su paciencia", sugirieron."El Gobierno debe explicar por qué no puede mantener los cielos abiertos", dijo Greg Smith, un ministro de Transporte del gabinete en la sombra. Ha criticado al Gobierno por las perturbaciones, que se producen un año después de que los principales aeropuertos quedaran paralizados por un fallo técnico.Greg Smith declaró a la BBC: "Una vez más, los pasajeros están atrapados en la pista, preguntándose por qué Gran Bretaña no puede mantener sus propios cielos abiertos".Heidi Alexander, secretaria de Estado de Transporte, "prometió tras el fallo de Swanwick del año pasado que trabajaría con Nats para evitar que esto volviera a ocurrir", añadió el señor Smith. "Ha vuelto a suceder. El Gobierno y Nats deben explicar qué ha pasado y cómo garantizarán una mayor resiliencia", afirmó.