Lonnie Bunch, alors directeur du Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines, à Washington, le 21 septembre 2017. J. SCOTT APPLEWHITE/AP
Le secrétaire de la Smithsonian Institution, Lonnie Bunch, premier Afro-Américain à avoir occupé ce poste, a annoncé, mardi 8 septembre, son départ, sur fond de vives pressions de l’administration Trump pour réécrire l’histoire américaine et sa présentation par l’organisation.
« C’est avec des sentiments très mitigés et une profonde gratitude que j’annonce mon départ à la retraite de la Smithsonian », a-t-il écrit dans un communiqué.
Cet historien de 73 ans avait pris la tête de l’institution en 2019 après plus de trois décennies de travail au sein de ce vaste complexe muséal, éducatif et de recherche, régi par un partenariat public privé unique en son genre. M. Bunch avait notamment contribué à la création du Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines à Washington.
Son départ survient alors que la Maison Blanche a multiplié les attaques à l’encontre de l’institution, qu’elle accuse de véhiculer une vision du monde trop progressiste. « Je dois être honnête, ça a été stressant », a confié Lonnie Bunch au New York Times, tout en assurant que ces pressions n’étaient pour autant pas à l’origine de sa décision de partir. « C’était simplement le moment », a-t-il affirmé.
