¿De qué trata el memorando de entendimiento sobre minerales críticos que firmó Colombia y Estados Unidos en encuentro Rubio - De La Espriella?

Noticia Exclusivo suscriptores Este fue uno de los acuerdos alcanzados en Barranquilla. Una treintena de países han firmado documentos en ese sentido con Washington.Memorando de entendimiento Estados Unidos - Colombia sobre minerales críticos Foto: Cancillería - EL TIEMPOEDITOR DE DATOS Y ESPECIALES08.09.2026 16:56 Actualizado: 08.09.2026 17:56

Uno de los anuncios tras la visita del secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, a Barranquilla y su reunión con el presidente Abelardo De La Espriella fue la firma de dos memorandos de entendimiento entre Colombia y Estados Unidos, uno sobre minerales críticos y otro sobre energía nuclear civil. LEA TAMBIÉN La firma se realizó pasadas las tres de la tarde, al cierre de la reunión de alto nivel que ambos gobiernos bautizaron “Diálogo para la Prosperidad Bilateral”. Se trató de la primera visita de un alto funcionario de la administración de Donald Trump al gobierno de De la Espriella, que asumió el 7 de agosto, y en el que se abordó también temas como la seguridad regional y la migración.Lo primero que hay que decir es que un memorando de entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés) es un marco de cooperación entre dos gobiernos sin fuerza vinculante, una declaración de intenciones para trabajar juntos, en este caso, para la exploración, el procesamiento y el comercio de minerales considerados estratégicos, entre ellos las tierras raras (17 elementos químicos), el litio, el cobre y el tungsteno.Firma de memorandos de entendimiento EE. UU. - Colombia en Barranquilla Foto:EL TIEMPOBajo esa figura cada país conserva la soberanía sobre sus recursos. El documento por sí solo no concede derechos de explotación sobre yacimientos concretos ni garantiza que llegue inversión, sino acerca a ambos países sobre el asunto, para que después el alcance sobre proyectos, empresas y capital sea discutido y aprobado por las legislaturas propias de cada país.El interés de Washington responde a la concentración del mercado en China. De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), ese país produjo cerca del 80 por ciento del tungsteno mundial en 2025, unas 67.000 de las 85.000 toneladas que se extrajeron en el planeta. LEA TAMBIÉN En las tierras raras, la Agencia Internacional de Energía (IEA) calcula que China aportó alrededor del 60 por ciento de la minería en 2024 y que controla cerca del 90 por ciento de la separación y la refinación, la etapa en la que el mineral se convierte en un insumo utilizable. En ese sentido, recortar ese peso chino en las cadenas de suministro de tecnología, defensa y transición energética se ha vuelto una prioridad de seguridad nacional para el gobierno de Trump.Firma de memorandos de entendimiento EE. UU. - Colombia en Barranquilla Foto:SecRubioUna oleada de acuerdos que pocas veces se hacen públicosEn este tema, desde el año pasado, Estados Unidos ha concentrado su atención. El punto más alto fue la Reunión Ministerial sobre Minerales Críticos que Rubio encabezó en Washington el 4 de febrero de este año, donde el Departamento de Estado anunció la firma de eleven nuevos marcos y memorandos con países como Argentina, Ecuador, Paraguay, Perú, Guinea, Marruecos, Filipinas, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido y Uzbekistán. En ese mismo encuentro nació el Foro sobre Compromiso Geoestratégico con los Recursos (FORGE, por sus siglas en inglés), la plataforma que sucede a la Minerals Security Partnership y que busca fijar reglas de precios para estos recursos. LEA TAMBIÉN Una ficha del propio Departamento de Estado, de febrero, sugería que había 38 memorandos y marcos acordados o por concretarse. Sin embargo, no existe un repositorio central que reúna esos documentos. La organización Public Citizen, que rastrea estos acuerdos, documentó 27 pactos de minerales críticos hasta agosto pasado, quince de ellos memorandos de entendimiento, y halló que menos de la mitad tiene un texto público. Solo dos fueron divulgados por el gobierno de Estados Unidos. Los demás se conocen gracias a los países socios, y una solicitud de información presentada en Estados Unidos para acceder al listado y a los textos sigue sin respuesta.En América Latina, Argentina, Ecuador, Paraguay y Perú firmaron un memorando similar el 4 de febrero, y Bolivia en abril. Chile realizó en marzo una declaración conjunta. Qué dicen los acuerdos que ya firmaron otros paísesBajo la sombrilla de la cooperación en minerales críticos, Estados Unidos ha usado dos figuras con nombre y peso distintos. Los marcos —o frameworks—, son los documentos más articulados, construidos sobre la plantilla del aseguramiento del suministro en la minería y el procesamiento. Los memorandos —o MOU— suelen ser más breves y en varios casos se anuncian sin texto público. El acuerdo que firmó Colombia es un memorando, la misma figura que suscribieron sus vecinos de la región.El marco más detallado y con texto público es el de Australia, firmado en octubre de 2025. Ordena sus compromisos en nueve puntos e incluye una meta de al menos 1.000 millones de dólares en financiamiento por país dentro de los seis meses siguientes, una cumbre ministerial de inversión en 180 días, la protección de los mercados con sistemas de precios que pueden incluir pisos, la revisión de la venta de activos mineros por motivos de seguridad nacional y un grupo de respuesta rápida entre los dos gobiernos. Al final, el propio texto aclara que no crea obligaciones vinculantes.Marco sobre minerales críticos entre Australia y Estados Unidos Foto:Gobierno de AustraliaLos memorandos son distintos. Los que Estados Unidos firmó con Malasia y Tailandia se concentran en el intercambio de buenas prácticas, la coordinación trimestral y la promoción de inversión. Los demás memorandos de la región, los de Argentina, Ecuador, Paraguay, Perú y Bolivia, se anunciaron sin que se conozca su contenido.UNIDAD DE DATOSMás noticias Sigue toda la información de Política en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.