En una operación militar en el océano Pacífico oriental, efectivos de la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental (JTF-WHEM) de los Estados Unidos sumergieron una embarcación que estaría relacionada con el grupo de delincuencia organizada (GDO) Los Choneros. Esto sería parte de una estrategia denominada Operación Pacific Viper, que implementa la Guardia Costera de los Estados Unidos en contra del tráfico de drogas en el océano Pacífico oriental.En cuentas oficiales de redes sociales, el Ministerio de Defensa de Ecuador y el Comando Sur de los Estados Unidos (U. S. Southern Command, por sus siglas en inglés), informaron este 5 de septiembre de 2026 de la ejecución de una operación de “interdicción” en el mar Pacífico que terminó con la destrucción de una embarcación llamada María Candelaria, que estaría vinculada a la organización narcoterrorista Los Choneros. PublicidadLa Armada del Ecuador explicó que se hicieron las coordinaciones necesarias para recibir a la tripulación, que estaba compuesta por 26 personas. Ellos fueron recibidos en una unidad guardacostas de la Fuerza Naval ecuatoriana que los trasladó a puerto seguro para, enseguida, coordinar con las autoridades competentes. PublicidadPublicidadSegún informes preliminares, el barco habría estado siendo utilizado como “una estación de reabastecimiento flotante para embarcaciones menores para actividades ilícitas de narcotráfico”. “Por orden del Comando Sur de los Estados Unidos, la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental (JTF-WHEM) interceptó exitosamente una estación de reabastecimiento flotante de múltiples embarcaciones en apoyo a operaciones ilícitas de tráfico de drogas en altamar en el Pacífico oriental”, informó el organismo militar norteamericano la noche del sábado.Detalló que sobre la base de informes de inteligencia “se confirmó que las embarcaciones operaban en apoyo a la organización narcoterrorista violenta Los Choneros. Los individuos fueron retirados de la embarcación principal y transferidos a las autoridades ecuatorianas”.Luego de que el navío había sido despejado y los tripulantes desembarcaron “las fuerzas estadounidenses la hundieron junto con las embarcaciones de apoyo adjuntas. JTF-WHEM continúa llevando a cabo operaciones precisas y profesionales para desmantelar las redes logísticas que alimentan el narcotráfico en el hemisferio occidental”, advirtió la institución en su misiva.A propósito de estas operaciones en contra del crimen organizado transnacional, el 20 de agosto de 2026, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos identificó quince objetivos (ciudadanos) ecuatorianos y diez embarcaciones como propiedad bloqueada, al presumirse que enviaban cocaína hacia su país.PublicidadEsta red de ciudadanos y embarcaciones estaría relacionada con los GDO Los Choneros y Los Lobos, que fueron identificadas como organizaciones extranjeras terroristas (FDO, por su abreviatura en inglés).En un comunicado oficial, se detalló que estas estructuras criminales operan como “negocios pesqueros legítimos, con una flota de embarcaciones en Ecuador cerca de Manta (Manabí) que transfiere en secreto cocaína a pequeñas embarcaciones a motor, conocidas como go-fast vessels, que transitan hacia los Estados Unidos a través del océano Pacífico oriental”. La sustancia ilegal se introduciría hacia ese país, usando rutas de México por los carteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación. El Gobierno norteamericano informó además que su Guardia Costera está ejecutando la operación Pacific Viper, que consiste en una “campaña acelerada en contra del tráfico de drogas en el océano Pacífico oriental, en la que hasta junio del año en curso se han incautado 225.000 libras (aproximadamente 112 toneladas) de cocaína”. (I)