Hij is bezig aan zijn vijfde seizoen als prof, maar vanavond gaat Ruben van Bommel nog een stadionprimeur beleven in Nederland. "Weet je dat ik nog nooit in de ArenA gevoetbald heb?"
Voor de zekerheid graaft hij nog even in zijn geheugen. "Met MVV sowieso niet. Met AZ zat ik wel een keer negentig minuten op de bank uit tegen Ajax. Ik was ook een keer geblesseerd. En vorig jaar met PSV was dat natuurlijk ook zo. Ja, dit wordt de eerste keer in de ArenA."
De linksbuiten speelde wel al meerdere thuiswedstrijden tegen Ajax, met 21 september 2025 als dieptepunt. Schreeuwend van de pijn lag hij die zondagmiddag in de linkerhoek van het veld van het Philips Stadion. Hij had zijn voorste kruisband gescheurd.
De sporen van die blessure zijn nog zichtbaar. Van Bommel heeft net getraind op De Herdgang, het trainingscentrum van PSV, en heeft zijn korte trainingsbroek nog aan als hij aanschuift voor een interview. Op zijn rechterknie zit een litteken van zijn kruisbandoperatie. "Tijdens mijn revalidatie keek ik er elke dag naar. Nu niet meer. Ik heb in het veld ook niet de angst dat het weer misgaat."
Een week geleden zag Van Bommel NEC-verdediger Perr Schuurs na bijna drie jaar zijn rentree maken en meteen scoren tegen PEC Zwolle. "Dat vond ik bizar mooi om te zien. Daar heb ik zoveel respect voor."
