El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, volverá a Ecuador casi un año después de su primera visita al país, cuando se reunió con el presidente Daniel Noboa y su gabinete y dejó planteada una nueva etapa en la relación bilateral, marcada principalmente por la cooperación en seguridad y la lucha contra el narcotráfico.Rubio llegará como parte de una gira por Colombia, Ecuador y Perú, entre el 8 y el 10 de septiembre, en momentos en que Washington busca estrechar sus alianzas con Gobiernos de la región. En Ecuador volverá a encontrarse con Noboa, con quien mantiene una relación que durante el último año se ha traducido en acciones concretas contra las organizaciones criminales y ahora también apunta hacia un mayor intercambio económico. En los países vecinos se reunirá también con los presidentes Abelardo De la Espriella y Keiko Fujimori. Cuando Rubio estuvo en Ecuador en septiembre de 2025, uno de los principales anuncios fue la confirmación de que Estados Unidos designaría a Los Choneros y Los Lobos como organizaciones terroristas extranjeras.PublicidadLa medida no fue solamente simbólica. Rubio explicó entonces que esa designación permitiría a Estados Unidos congelar bienes y activos de estas organizaciones en su territorio y ampliar el intercambio de inteligencia. También adelantó que Washington analizaba designar a otros grupos criminales que operan en Ecuador.La visita se produjo, además, en medio de la coordinación entre ambos países para la extradición de José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, quien finalmente fue enviado a Estados Unidos en julio de 2025. El líder de Los Choneros se convirtió en el primer ecuatoriano extraditado directamente desde Ecuador hacia ese país.A Fito se sumaron este año Celso Miguel Moreira Heredia, alias Patucho Celso, y Darío Javier Peñafiel Nieto, alias Topo, quienes fueron extraditados a Estados Unidos en junio de 2026.PublicidadPublicidadMás recursos y operaciones contra el narcotráficoEn este mismo periodo, la cooperación de seguridad entre Quito y Washington se amplió.Durante su anterior visita, Rubio confirmó un desembolso de $ 13,5 millones desde el Departamento de Defensa de Estados Unidos para combatir el crimen y el narcotráfico en Ecuador. También indicó que estaban por confirmarse otros $ 6 millones para la adquisición de drones destinados a la fuerza naval ecuatoriana.El funcionario estadounidense sostuvo entonces que el respaldo a Ecuador no estaría limitado a seguridad y que Washington buscaba ayudar al país también en otros ámbitos.Desde entonces, Ecuador y Estados Unidos han informado sobre la ejecución de operaciones conjuntas contra el narcotráfico, en un escenario en el que el Gobierno de Noboa ha buscado fortalecer la cooperación internacional para enfrentar a las organizaciones criminales y sus redes transnacionales.La cooperación en seguridad también ha entrado en una fase de mayor despliegue conjunto. El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) y las Fuerzas Armadas ecuatorianas han intensificado el intercambio de inteligencia y las operaciones contra las redes logísticas del narcotráfico y el crimen organizado transnacional.Una de las áreas de mayor actividad es el Pacífico oriental, donde se han desarrollado operaciones de interdicción marítima. En acciones recientes, unidades estadounidenses interceptaron embarcaciones utilizadas para el abastecimiento de combustible de lanchas rápidas vinculadas a Los Choneros, mientras que los tripulantes rescatados o retenidos en alta mar han sido trasladados hacia Ecuador bajo coordinación con las autoridades nacionales.PublicidadLa cooperación también se ha extendido a la frontera norte. En agosto, el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y autoridades colombianas se reunieron en San Lorenzo con el comandante del SOUTHCOM, general Francis Donovan, para establecer una estrategia trinacional contra los carteles. El objetivo es reforzar el intercambio de inteligencia en tiempo real, coordinar logística y bloquear corredores fluviales y terrestres utilizados para actividades ilícitas.A esto se suma el apoyo tecnológico y analítico que Estados Unidos brinda a las fuerzas ecuatorianas para operaciones contra organizaciones criminales, así como el despliegue de medios aéreos para tareas de reconocimiento de las rutas utilizadas para sacar droga del país. La cooperación incluye además acciones contra la minería ilegal, especialmente en zonas fronterizas y de la Amazonía.Pero la relación entre ambos no se ha limitado a la seguridad. El comercio se ha convertido en otro de los principales ejes de la agenda bilateral. Ecuador y Estados Unidos suscribieron el Acuerdo de Comercio Recíproco el 13 de marzo de 2026, en Washington, con el objetivo de reducir barreras para el intercambio entre ambos países.El acuerdo contempla la eliminación o reducción de sobretasas arancelarias para el 53 % de las exportaciones no petroleras ecuatorianas hacia Estados Unidos, un universo estimado en unos $ 2.786 millones. Entre los productos beneficiados están flores, banano, cacao, café, oro, cobre y madera. A cambio, Ecuador otorgaría arancel cero o reducciones para determinados productos e insumos estadounidenses, entre ellos maquinaria agrícola, industrial y de construcción.El instrumento, sin embargo, todavía debe completar el proceso interno ecuatoriano para su entrada en vigencia plena. Este componente económico toma especial relevancia con la nueva visita de Rubio, pues durante su anterior paso por Ecuador el funcionario ya había planteado que la relación entre ambos países debía ir más allá de la seguridad. Ahora, además de la cooperación contra el narcotráfico. (I)