A seleção do Japão de basquete feminino protagonizou uma virada sobre o Mali no que foi uma das partidas de abertura da Copa do Mundo de Basquete da FIBA nesta sexta-feira (04), na Berlin Arena, na capital da Alemanha. O tento por 102 a 97 colocou as Akatsuki Japan na liderança provisória do grupo A, gerou um novo recorde de cestas de três pontos com Saki Hayashi e evitou que as malinenses conquistassem a segunda vitória na história dos mundiais.
A seleção de Mali ficou à frente na maior parte do jogo, chegando a abrir dez pontos de vantagem no segundo quarto, porém sempre com as japonesas reduzindo a diferença de pontos. A primeira virada das Akatsuki se deu no início do terceiro quarto, com uma iportante cesta de 3 pontos de Hayashi que levou o placar para 53 a 52.
No entanto, a recuperação de Mali se deu no mesmo período, alcançando a pontuação, retomando o placar a seu favor e abrindo dez pontos novamente com oito cestas seguidas – duas de três pontos, três de dois pontos e três lances livres -, feitas por Sika Koné, Maimouna Haidara, Djeneba N’Diaye, Alim Dembele e Fatounata Sanou.
No entanto, duas cestas de três pontos seguidas de Norika Konno foram suficientes para diminuir a diferença e recolocar o Japão na partida, que ainda terminou o terceiro período a dois pontos das malinesas. A virada definitiva do Japão aconteceu a menos de cinco minutos do último quarto, com importantes cestas de três pontos de Hayashi e Tokashiki que, mesmo com a aproximação das adversárias no terceiro minuto restante, garantiram a frente do placar até o final do jogo.
