Rendkívül hosszú, 250 napig tartó tengeri szolgálat után kikötött a USS Abraham Lincoln amerikai repülőgép-hordozó csaknem ötezer fős legénysége a thaiföldi Pattaján. A matrózok első útja azonban nem a város híres éjszakai szórakozóhelyeihez, hanem a bevásárlóközpontokba vezetett.A BBC beszámolója szerint a tengerészek a frissen vásárolt holmijaikkal a Hard Rock Hotel környékén töltötték az első órákat a szárazföldön, miután hosszú időn át egy szűk, szürke hadihajón élték mindennapjaikat a Kalifornia felé tartó hajón.Pattaja éjszakai élete később már több tengerészt is magával ragadott. A város híres Walking Street sétányának bejáratánál hatalmas, kivilágított felirat üdvözölte az amerikai repülőgép-hordozó legénységét. A helyi turizmus szereplői különösen vártak az amerikai katonákra, hiszen a Közel-Keleten zajló konfliktus miatt a város turistaforgalma visszaesett, a mintegy kilenc hónapnyi tengeri szolgálat alatt felhalmozott fizetésük miatt a matrózoktól jelentős költekezést remélnek.Ugyanakkor emlékeztették őket arra, hogy a szexipar tabu számukra, mivel a prostitúció Thaiföldön illegális. Az alkohol viszont bőségesen fogyott, éjfélre több fiatal tengerész már annyira ittas volt, hogy egymást kellett támogatniuk. https://hvg.hu/vilag/20260813_ongyilkossagi-kiserletek-repulogep-hordozo-usa-iran-haboru-katonakA BBC-nek nyilatkozó egyik idősebb legénységi tag érzékeltette, milyen megterhelő lehetett a hosszú küldetés. „A hírek szerint kilenc hónapja vagyunk a tengeren. Őszintén szólva már elvesztettem az időérzékemet” – mondta. Hozzátette: „Unalmassá vált. A hajón soha nincs elég hely. Nagy, de mégis úgy érződik, mintha egy csónakban lennél, különösen akkor, amikor több ezer emberrel osztozol rajta.” A hosszú bevetés a családtagok számára is megterhelő volt a közel-keleti konfliktus miatt, miután a USS Abraham Lincoln legutóbb a térségben teljesített szolgálatot.A szárazföldön a Shore Liaison Group, vagyis az SLG tagjai felügyelték a katonák viselkedését, ügyeltek a fiatalabb tengerészekre, és együttműködtek a helyi hatóságokkal. Kristopher Robinson amerikai haditengerészeti attasé szerint a katonáknak a pihenésre igyekeztek minél több lehetőséget biztosítani, miközben az amerikai jogszabályoknak, az amerikai haditengerészet előírásainak és Thaiföld törvényeinek megfelelően kellett viselkedniük.Nyitókép: Anthony Wallace / AFP