NAVO-baas Rutte en Europese Commissie-voorzitter Von der Leyen ontmoetten elkaar woensdag in Brussel, waar beide organisaties zetelen. Aanleiding voor de ontmoeting was de mislukte aanslag met een explosieve drone op de luchthaven in Leipzig.
De drone werd gevonden in de buurt van een Oekraïens transportvliegtuig, maar ontplofte niet. Duitsland ziet Rusland als schuldige, zeiden twee verantwoordelijke ministers dinsdag op een persconferentie.
Dat het Kremlin kennelijk bereid is met explosieven te rommelen in een NAVO- en EU-lidstaat markeert een nieuwe stap in de bereidheid om het conflict met westerse landen te laten escaleren. Moskou voert al jaren een hybride oorlog tegen het vijandige westen, waarbij geen directe militaire confrontatie wordt gezocht maar het Kremlin zich wel bezighoudt met (gewelddadige) sabotageacties.
"Europa en de NAVO zullen niet alleen druk op Rusland blijven uitoefenen, we zullen de druk vergroten", zei Von der Leyen na haar gesprek met Rutte. "We zullen niet stoppen totdat Rusland ophoudt met het bombarderen en vermoorden van onschuldige kinderen, mannen en vrouwen in Oekraïne."
De Russische intentie van de aanslag in Leipzig laat zich wat Von der Leyen betreft raden. "Als de intentie is om onze steun aan Oekraïne te heroverwegen, dan heeft het mij alleen maar in mijn overtuiging gesterkt. Intimidatie zal niet werken", zei de EU-baas. Ook Rutte liet er geen twijfel over bestaan. "Als Rusland denkt dat we verdeeld zullen worden door dreiging, hebben ze het mis", zei hij.
