Συμφωνίες συνολικού ύψους «δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων» υπεγράφησαν την Τετάρτη στη Βενεζουέλα, παρουσία του Αμερικανού υπουργού Ενέργειας Κρις Ράιτ, σηματοδοτώντας την ενίσχυση της αμερικανικής και διεθνούς ενεργειακής παρουσίας στη χώρα.Οι οκτώ συμφωνίες αφορούν τις αμερικανικές Chevron και GE Vernova, καθώς και τον ιταλικό ενεργειακό όμιλο ENI. Οι επενδύσεις αναμένεται να οδηγήσουν σε αύξηση της πετρελαϊκής παραγωγής και παράλληλα να συμβάλουν στην αναβάθμιση του προβληματικού ηλεκτρικού δικτύου της Βενεζουέλας.Μιλώντας στο πλευρό της μεταβατικής προέδρου Ντέλσι Ροντρίγκες, ο Κρις Ράιτ χαρακτήρισε τις συμφωνίες «κρίσιμες» για την έναρξη μιας διαδικασίας που, όπως είπε, μπορεί να οδηγήσει σε «ειρήνη, ευκαιρίες και ευημερία» για τον λαό της Βενεζουέλας.Ο Αμερικανός υπουργός υπογράμμισε παράλληλα ότι η αύξηση της ενεργειακής παραγωγής μπορεί να αποτελέσει τον «καταλύτη για τον μετασχηματισμό της Βενεζουέλας», αλλά και να συμβάλει στη βελτίωση των συνθηκών ζωής όχι μόνο των πολιτών της χώρας, αλλά και των Αμερικανών και ευρύτερα της περιοχής.Υιοθετώντας τη ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ, ο Ράιτ αναφέρθηκε στη Λατινική Αμερική ως «τη γειτονιά μας», υπογραμμίζοντας τη σημασία που αποδίδει η Ουάσιγκτον στην περιοχή.Στο επίκεντρο ο πετρελαϊκός πλούτος της ΒενεζουέλαςΗ επίσκεψη Ράιτ αναμενόταν αρχικά να επικεντρωθεί στην οριστικοποίηση μιας ιδιαίτερα αμφιλεγόμενης πετρελαϊκής συμφωνίας, μέσω της οποίας οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αποκτούσαν τον έλεγχο σημαντικού τμήματος των τεράστιων πετρελαϊκών αποθεμάτων της Βενεζουέλας.Ωστόσο, η Ντέλσι Ροντρίγκες δήλωσε ότι η συγκεκριμένη συμφωνία είχε ήδη ολοκληρωθεί στις 28 Αυγούστου, την ημέρα που ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επίτευξή της.Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε παρουσιάσει τη συμφωνία ως τη «μεγαλύτερη πετρελαϊκή συμφωνία στην ιστορία του κόσμου», υπογραμμίζοντας τη στρατηγική σημασία της πρόσβασης των ΗΠΑ στα αποθέματα της Βενεζουέλας.Από την πλευρά της, η Ροντρίγκες αναφέρθηκε στη συμφωνία της 28ης Αυγούστου για την αξιοποίηση περίπου 65 δισεκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου που βρίσκονται στα αποθέματα της χώρας. Εξέφρασε, μάλιστα, την ελπίδα ότι η συμφωνία θα αποφέρει οφέλη και στον αμερικανικό λαό.Νέα σχέδια για Chevron και ENIΣτο πλαίσιο των νέων συμφωνιών, η αμερικανική Chevron θα επεκτείνει σημαντικά τη δραστηριότητά της στη Βενεζουέλα, αναπτύσσοντας δύο επιπλέον πετρελαϊκά κοιτάσματα στη ζώνη του Ορινόκο.Η εταιρεία είχε εκτιμήσει το ύψος της επένδυσης για τα συγκεκριμένα έργα στα περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ προβλέπει ότι η παραγωγή της στη χώρα θα υπερδιπλασιαστεί μέσα στην επόμενη πενταετία.Παράλληλα, η ιταλική ENI εξασφάλισε αποκλειστικά δικαιώματα για την εξερεύνηση του τεράστιου κοιτάσματος Junin 5, ενισχύοντας περαιτέρω την παρουσία ευρωπαϊκών ενεργειακών εταιρειών στη Βενεζουέλα.Ξεχωριστή θέση στις συμφωνίες καταλαμβάνει η GE Vernova, εταιρεία που προέκυψε από τον ενεργειακό κλάδο της General Electric. Η αμερικανική εταιρεία αναμένεται να συμμετάσχει στην προσπάθεια ανασυγκρότησης του ηλεκτρικού τομέα της Βενεζουέλας, ο οποίος αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα και εκτεταμένες ελλείψεις.Οι συμφωνίες στο προεδρικό μέγαρο Μιραφλόρες αποτελούν ένα ακόμη σημαντικό βήμα στην αναδιαμόρφωση των ενεργειακών σχέσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Καράκας, με το πετρέλαιο και την ενεργειακή υποδομή να βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο της νέας οικονομικής συνεργασίας.