Stort er in het najaar een meteoriet neer op de gamekalender? November, traditioneel een van de drukste maanden voor nieuwe releases in gameland, is nagenoeg leeg. Er zijn een paar middelgrote titels die uitkomen in oktober, niks in december – pas in februari komen er weer wat nieuwe grote spellen uit. Niemand wil vermorzeld worden onder het geweld van Grand Theft Auto, dat op 19 november na dertien jaar radiostilte uitkomt met GTA6. Plan je de release van een andere game te dicht op deze, dan is dat simpelweg zelfmoord.
Er is zowat geen beroemdere gameserie te bedenken dan Grand Theft Auto. De misdaadreeks draait om criminelen die in zonnige oorden vol mooie mensen misdaden plegen, doorspekt met grappen over de populaire cultuur. Na de eerste driedimensionale GTA – de eerste twee delen speelde je op een soort Google Maps-achtige, platgeslagen kaart – raakte de serie berucht onder niet-gamers om zijn brute geweld en zware misdaad.
Gamers hielden er juist van: niet alleen door de satirische krimi-onder-de-palmbomenstijl of de sterke technische afwerking, maar vooral ook om de ongekende vrijheid waarmee je door de gamewereld kon bewegen. GTA 3 (2001) dropte je middenin een stad en zei: doe maar wat je wil. Ineens lag de gamewereld letterlijk open.
