Milano, 1 set. (askanews) – All’età record di quasi 55 anni, la femmina di ippopotamo più anziana d’Europa, Camilla, ha dato alla luce il suo quindicesimo figlio al parco Natura Viva di Bussolengo (Verona). Vulnerabile di estinzione secondo la Lista Rossa Iucn, il piccolo è l’unico nato in Italia negli ultimi cinque anni. A dieci giorni di vita, trascorre il suo tempo allattando sott’acqua e cimentandosi nei primi incerti passi fuori dal laghetto, per seguire la madre. I due, circa 2.500 chili lei e 50 lui, vivono con la propria famiglia e con un gruppo di antilopi nyala, che ospita anch’esso due nuovi nati. Tuttavia, a nessuno è permesso avvicinarsi al nuovo arrivato, né in acqua né fuori, e sarà così ancora per le prossime settimane. A guardarli immobili in superficie, madre e figlio sembrano un unico grande sasso che affiora dall’acqua.
“Camilla è arrivata al Parco Natura Viva nel 1976, appena 3 anni dopo l’apertura del primo safari”, ricorda Camillo Sandri, direttore zoologico del Parco Natura Viva. “È con noi da cinquant’anni, ha seguito tutta l’evoluzione del parco dai primi anni della sua apertura ai giorni nostri e le abbiamo visto allevare già 14 piccoli, con una dedizione impeccabile. Ma a questa età, che è già oltre l’aspettativa di vita di un ippopotamo, nessuno avrebbe mai pensato che fosse addirittura ancora in grado di riprodursi”.
