Mintransporte frena los CALE para licencias de conducción: este es el contrato que se había firmado por 20 años con la UNAD como operador principal

Noticia Exclusivo suscriptores Con circular del nuevo gobierno, se suspende un alza de hasta $ 800.000 en el trámite y pone bajo revisión el acuerdo con la universidad.Freno a los CALE para sacar licencias de conducción Foto: EL TIEMPO31.08.2026 18:18 Actualizado: 01.09.2026 07:25 EDITOR DE DATOS Y ESPECIALES31.08.2026 18:18 Actualizado: 01.09.2026 07:25

El Ministerio de Transporte suspendió el pasado 28 de agosto la entrada en operación de los Centros de Apoyo Logístico de Evaluación (CALE), el sistema que iba a cambiar la forma de sacar la licencia de conducción en Colombia. La medida quedó en la Circular 0317, firmada por la ministra Elsa Noguera, y frenó el modelo a diecisiete días de que fuera obligatorio.El aplazamiento es por tres meses. El Ministerio anunció que en ese lapso revisará la estructura de los centros, la legalidad del contrato con la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) y si los cobros aportan a la seguridad vial. LEA TAMBIÉN En un comunicado, la ministra Noguera dijo que se quieren "mejores conductores y menos muertes en las vías". Agregó que "no vamos a trasladarle nuevos costos a la gente sin analizarlos objetivamente, demostrar que son necesarios y que producirán resultados. Cumpliremos con la ley, pero también protegeremos a los ciudadanos y su bolsillo".Detrás de esto hay un contrato interadministrativo que se firmó el 31 de diciembre de 2025. Tiene una vigencia de veinte años y deja a la UNAD como operador único de la evaluación de conductores en todo el país.Elsa Noguera, ministra de Transporte Foto:MAURICIO MORENO. EL TIEMPOEL TIEMPO consultó los registros de SECOP II del proceso y del contrato, los estudios previos, las tres resoluciones que soportan la decisión, la matriz de riesgos y los radicados de respuesta a las universidades que se presentaron.El contrato quedó registrado con la referencia CI-760-2025 y un valor de cero pesos. El texto dice que el acuerdo "no genera obligación de pago, erogación presupuestal ni transferencia de recursos" del Ministerio a la UNAD. LEA TAMBIÉN La remuneración de la universidad llega por otra vía. La universidad percibe los ingresos de las tarifas que paga cada aspirante por el examen teórico y práctico. Una consulta a las bases de adiciones y ejecución de SECOP II confirma que el contrato no registra adiciones ni giros presupuestales.Según el propio Ministerio, la operación podría mover cerca de 20 billones de pesos en las próximas dos décadas. Como referencia de tamaño, entre 2022 y 2024 el país expidió un promedio de 1'098.491 licencias al año por trámite de primera vez y recategorización, según las cifras del RUNT que constan en los estudios previos.El plazo del contrato va hasta el 31 de diciembre de 2045. La resolución que creó los CALE permitía registrar cada centro por un periodo de entre diez y veinte años. LEA TAMBIÉN El plazo del contrato va hasta el 31 de diciembre de 2045. La resolución que creó los CALE permitía registrar cada centro por un periodo de entre diez y veinte años.Diez universidades tocaron la puerta y solo quedó una Entre el 12 de septiembre y el 14 de octubre de 2025, diez instituciones manifestaron interés en operar los CALE. Se presentaron ESCOLME, UNISABANETA, el Sistema Universitario del Eje Cafetero (SUEJE), la Universidad Francisco de Paula Santander (UFPS), la Universidad Nacional, la Universidad Surcolombiana, la Institución Universitaria de Envigado, la Universidad Militar Nueva Granada, la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC) y la UNAD.El análisis del Ministerio fue depurando la lista. Escolme y Unisabaneta salieron por ser privadas, y la ley da prelación a las públicas. Sueje salió por ser una asociación de instituciones y no una institución de educación superior.Resolución del Ministerio de Transporte. Foto:EL TIEMPOLa Universidad de Envigado, la Militar, la UPTC y la Surcolombiana quedaron por debajo del requisito de cobertura nacional. Envigado y la Militar reportaron dos sedes cada una, con presencia en un solo departamento.Sin embargo, hay un caso que llama la atención. La Universidad Nacional pidió por escrito ampliar el plazo de un mes "a un término no inferior a cuatro meses" para estructurar su propuesta. El Ministerio negó la prórroga y se apoyó en que la norma solo permitía extender el plazo si ninguna institución pública se presentaba. LEA TAMBIÉN La UFPS y la propia Universidad Nacional recibieron cinco días hábiles adicionales el 16 de diciembre. El plazo venció el 23 de diciembre y ninguna de las dos respondió.La Universidad Surcolombiana anunció una acción de tutela para pedir la revocatoria del contrato y que la operación de los CALE se abra a otras instituciones.Al cierre quedó la UNAD, con una red de 73 sedes y presencia en 29 de los 32 departamentos. El Ministerio la calificó como la única con cobertura nacional acreditada y con una plataforma de evaluación ya probada fuera del país.La UNAD defendió la adjudicación y sostuvo que su red de sedes le permitiría cubrir el 98 por ciento del territorio, según los documentos del Ministerio, y recordó que acciones legales previas con argumentos similares ya fueron negadas. LEA TAMBIÉN El punto final del proceso ocurrió en la última semana del año. El 29 de diciembre, la ministra María Fernanda Rojas delegó en la Viceministra de Transporte la competencia para firmar los contratos de los CALE. Ese mismo día el Comité de Contratación dio recomendación favorable. El 30 de diciembre, la Viceministra encargada, Lina María Huari Mateus, firmó la resolución que justificó la contratación directa. El 31 de diciembre se firmó el contrato.Toda la evaluación de las propuestas, el descarte de las demás universidades y la firma del acuerdo a veinte años quedaron dentro de esa ventana de ocho días. Contra la resolución que justificó la contratación no procede hoy ningún recurso.Un examen más caro y un riesgo que carga la universidad La Resolución fijó las tarifas del examen en Unidades de Valor Básico (UVB). El teórico cuesta 9,40 UVB para todas las categorías, y el práctico se mueve en rangos por tipo de licencia. LEA TAMBIÉN Con el valor de la UVB que el mismo Ministerio usó para 2025, 11.552 pesos, el examen teórico vale 108.589 pesos y el práctico de una licencia de carro particular, la categoría B1, va de 502.512 a 582.221 pesos.A esos valores, la norma suma los aportes al Fondo Nacional de Seguridad Vial, el Runt, el Sistema de Control y Vigilancia (SICOV) y los impuestos. La suma se acerca a los 800.000 pesos adicionales que llevarían la licencia de cerca de 1,4 millones a 2,2 millones de pesos.Dos condiciones definen el cobro al usuario. La tarifa es un rango y el operador fija el precio dentro de esa banda. Y sube cada año con la UVB que define el Ministerio de Hacienda. LEA TAMBIÉN La matriz de riesgos del contrato reparte casi toda la carga en la UNAD. La universidad responde por la sostenibilidad financiera, la cobertura, la infraestructura y las caídas en la demanda. En los estudios previos el Ministerio sostiene que el riesgo total de la inversión queda en la universidad y no en el Estado.Ese mismo documento deja una zona gris. La matriz describe el objeto como "aunar esfuerzos de cooperación interinstitucional" y llama al acuerdo "convenio" a lo largo de la hoja, mientras el resto del expediente lo defiende como un contrato oneroso. La distinción tiene efectos porque un convenio y un contrato se rigen por reglas distintas.La norma prevé que los CALE deben cumplir requisitos técnicos. Foto:ArchivoComo garantía única de cumplimiento, la UNAD debía constituir una póliza por 119.283'819.501 pesos para 2025, que se renueva cada año. El propio contrato aclara que esa cifra es un monto de referencia y no el valor del negocio.El modelo tiene origen en la Ley 2251 de 2022, la Ley Julián Esteban, que modificó el Código Nacional de Tránsito y ordenó que la evaluación quede a cargo de instituciones de educación superior de naturaleza pública con cobertura nacional. El Ministerio sustentó la necesidad del esquema en la siniestralidad, con más de 72.000 muertes en siniestros viales en la última década. LEA TAMBIÉN Para el ingeniero Darío Hidalgo, profesor de Transporte de la Universidad Javeriana, la evaluación independiente es una figura deseable que ha sido mal ejecutada. "La idea de tener un examen independiente de las academias de conducción que realmente verifique la idoneidad de los conductores es la práctica en muchas partes del mundo, pero tiene que hacerse de manera adecuada", señala.Hidalgo cree que la pausa puede ser provechosa. "El hecho de que el gobierno nacional haya decidido aplazar esa entrada es una oportunidad para que ese mecanismo se haga bien", explica.La suspensión rige por tres meses. La Ley 2251 de 2022 sigue vigente, así que la evaluación separada de la formación continúa en el papel. Lo que está en pausa es el modelo que la pondría a operar.UNIDAD DE DATOSMás noticias Sigue toda la información de Datos en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.