Vanaf de homepage lachen de modellen je toe, gehuld in topjes van doorschijnend polyester, T-shirts met zomerse prints of wijde spijkerbroeken. De prijzen (een sportlegging voor 8 euro, een shirt voor 5 euro) trekken bijna meer aandacht dan de veelal AI-gegenereerde promotiebeelden.
Het zijn typisch de producten waar Shein naam mee heeft gemaakt. Deze dinsdag maakt het ultrafastfashionbedrijf zijn beursdebuut. Dan zal moeten blijken of beleggers nog toekomst zien in het bedrijfsmodel.
Dat gold lange tijd als innovatief. Shein monitort continu trends op sociale media en zet die met behulp van AI razendsnel om in een kledingstuk. Die worden eerst in kleine testhoeveelheden gemaakt en rechtstreeks bij kopers ingevlogen. Als zij vervolgens tevreden zijn met het product en er genoeg vraag naar blijkt, schaalt Shein de productie snel op. Zo kan de webshop een enorm assortiment bieden – Shein zegt dat er dagelijks 4.700 nieuwe items online komen – terwijl de flexibele productie voor minder overproductie moet zorgen.
Ter vergelijking: Zara, dat gezien wordt als uitvinder van het fastfashionmodel van snel wisselende kledingcollecties, brengt jaarlijks zo’n tien- tot twintigduizend nieuwe ontwerpen op de markt. Die keten verkoopt veel in fysieke winkels, wat betekent dat de items al moeten worden geproduceerd en verscheept voordat zeker is dat er ook een klant voor bestaat.
