Felbocsátották a NASA új, forradalmi űrtávcsövét, amelytől azt remélik, hogy akár a sötét energia és a sötét anyag rejtélyeinek megfejtéséhez is hozzájárulhat majd. A Nancy Grace Roman űrteleszkóp magyar idő szerint augusztus 30-án, 13:26-kor indult útnak a floridai Kennedy Űrközpontból, egy SpaceX Falcon Heavy hordozórakéta segítségével.
Az eszköz célállomása az L2 jelű Lagrange-pont, amely mintegy 1,5 millió kilométerre található a Földtől. A Romannek várhatóan 30 napra lesz szüksége, hogy megérkezzen ide, az pedig 90 napba fog telni, hogy végrehajtsa az összes szükséges kalibrációt és tesztet küldetése megkezdéséhez. A NASA szerint a Roman első fotóit 2027 elején oszthatják majd meg a világgal.
Az új űrtávcső a tervek szerint legalább öt évig üzemel majd, ez idő alatt mintegy 100 milliárd csillagot, milliárdnyi galaxist, 80 ezer szupernóvát, ezernyi exobolygót, valamint több száz fekete lyukat és éppen születő bolygórendszert fedhet fel.
Várhatóan 100-szor nagyobb látószöggel fog bírni, mint a Hubble űrtávcső, és képes lesz eltakarni a csillagok fényét, hogy közvetlenül rálásson az exobolygókra. Mindezeknek köszönhetően a Roman űrtávcső segíthet megérteni a rejtélyes sötét energiát, kiderítheti, miből áll a sötét anyag, és rengeteg új bolygót fedezhet fel.
