NOS Sportvandaag, 06:00Luidruchtig tennispubliek, muziek in de stadions, sterren op de tribunes en zware weersomstandigheden. Het laatste en ook meest onrustige grandslamtoernooi van het jaar begint vandaag: de US Open.Drie zaken die in aanloop naar het toernooi opvallen:1. Debutante Koevermans kwam zonder verwachting naar New YorkMet Anouk Koevermans, Arantxa Rus, Tallon Griekspoor, Botic van de Zandschulp en Jesper de Jong is Nederland aardig vertegenwoordigd in het hoofdtoernooi. De 22-jarige Koevermans maakt als qualifier haar debuut in een grandslamtoernooi."Eigenlijk zag ik dit niet aankomen, omdat ik net terugkom van een rugblessure. Ik kwam hier zonder verwachtingen", vertelt Koevermans telefonisch vanuit New York. "Nadat ik drie partijen op een rij won en mij voor het eerst kwalificeerde, was ik heel blij. Ik heb mijn terugvlucht inmiddels omgeboekt."Voor Koevermans, de nummer 228 van de wereld en dochter van oud-prof Mark Koevermans, voelt haar aanstaande grandslamdebuut overigens niet als een doorbraak. "Zonder arrogant te willen klinken, maar ik voelde al een tijd dat dit erin zat. Ik weet wat ik kan", aldus de in Berkel en Rodenrijs geboren tennisster.Koevermans volgde bij tennisclub ATV Berkenrode dezelfde opleidingsroute als Kiki Bertens en Suzan Lamens, onder leiding van hoofdtrainer Martin van der Brugghen. "Het voelt daar als een grote familie", legt ze uit. "Martin verstaat zijn vak gewoon heel goed, maar het is wel uitzonderlijk dat het nu met drie vrouwen is gelukt."Bij aankomst in New York kende Koevermans nog een valse start. "Het regende continu aan het begin van de week en in het hotel ging om vijf uur in de ochtend het brandalarm af. Alles zat tegen. En het is hier zo druk. Dus ik zei tegen mijn team: 'dit wordt 'm niet'. Maar zo zie je maar, vandaag zit ik er heel anders bij."Koevermans speelt in de eerste ronde tegen de Amerikaanse Caty McNally, de nummer 64 van de wereld.Griekspoor leeft in tegenstelling tot Koevermans iets minder opgewekt toe naar zijn eerste ronde. Voor de Noord-Hollander is het vanwege een buikspierblessure een race tegen de klok voor zijn eerste ronde tegen de als achtste geplaatste Amerikaanse topspeler Ben Shelton.2. Sabalenka uit vorm, Alcaraz is terugAryna Sabalenka is op papier de favoriet voor de eindzege bij de vrouwen. De mondiale nummer één is echter al langere tijd op zoek naar de supervorm waarmee ze in 2025 haar tweede titel in New York in de wacht sleepte.Ze haalde sinds april geen finale meer en maakte op Roland Garros en Wimbledon een aangeslagen indruk na uitschakelingen in respectievelijk de kwartfinales en achtste finales."Ik heb niet de beste periode achter de rug", erkende Sabalenka in aanloop naar de US Open. "Ik ben in mentaal opzicht aan de slag gegaan. Ik heb een aantal harde lessen geleerd, maar ik kom sterker terug."Het is nog de vraag of dat ook voor Carlos Alcaraz geldt. De Spanjaard maakt in New York zijn rentree na vier maanden afwezigheid vanwege een polsblessure. "Jullie gaan de Carlitos zien zoals die altijd heeft gespeeld", beloofde de titelverdediger."Ik en mijn team geloven erin dat ik er helemaal klaar voor ben", zei de tweevoudig US Open-winnaar. Alcaraz komt in ieder geval niet tegenover zijn grote rivaal Jannik Sinner te staan. De Italiaan is afwezig vanwege een knieblessure. "We gaan elkaar zes of zeven maanden niet tegenkomen, best vreemd eigenlijk", aldus Alcaraz.3. Exorbitante prijzenNet als bij het WK voetbal kan ook een dag tennis kijken in New York een dure aangelegenheid zijn. Wie nu nog spontaan een bezoek wil brengen aan de US Open zal flink in de buidel moeten tasten.Tickets worden namelijk voor woekerprijzen doorverkocht. Zo kost een zogeheten groundpass, waarmee je wedstrijden op de buitenbanen kunt bekijken, normaal gesproken 55 euro. Voor deze kaarten uit de goedkoopste categorie wordt nu ruim 250 euro gevraagd.Toegang tot bijvoorbeeld het grote Arthur Ashe Stadium, waarin de topspelers in actie komen, is nog duurder.Kaarten voor de originele prijs raakten in een eerder stadium uitverkocht, mede omdat die massaal werden ingekocht door commerciële bedrijven. Deze kaarthandel is legaal in de VS en een doorn in het oog van bijvoorbeeld popartiesten.De Amerikaanse tennisbond USTA stelt in een reactie dat doorverkoop van kaarten mogelijk moet zijn, maar zegt "geen controle" te hebben over de ontwikkeling van deze markt.De burgemeester van New York, Zohran Mamdani, deed in samenwerking met de USTA een geste door 1.000 inwoners van de stad de mogelijkheid te bieden om goedkopere tickets aan te schaffen voor 85 euro per stuk.Winst en verlies voor Williams en Alcaraz in vernieuwd gemengd dubbelspel US OpenTennistalent Röttgering boekt in Winston-Salem eerste zege op hoogste niveaudinsdag, 08:59Koevermans en Rus naar hoofdtoernooi US Open, vijf Nederlanders in actievrijdag, 19:02Serena (44) en Venus Williams (46) krijgen wildcard voor dubbelspel US Openwoensdag, 17:17Van de Zandschulp uitgeschakeld in kwartfinales Winston-Salemdonderdag, 22:54