Feyenoord-huurling Aymen Sliti brak halverwege de eerste helft de ban namens Excelsior. De aanvaller schoot vanaf de rand van het strafschopgebied met een heerlijke pegel raak.
Meteen na rust tekende Milan Zonneveld voor de gelijkmaker. De spits kreeg de bal aangespeeld van Mitchell van Bergen en verschalkte doelman Stijn van Gassel na een goede dribbel.
Het duel leek in 1-1 te eindigen, maar in blessuretijd won Excelsior alsnog. Bij een hoekschop kopte Groen raak: 1-2. Vorig jaar waren de rollen nog omgedraaid. Toen won Sparta op Woudestein door een goal in blessuretijd (0-1).
Ayoni Santos ontbrak door transferperikelen in de selectie van Sparta. PSV is één van de clubs met verregaande interesse in het talent. "Hij is met zijn hoofd niet helemaal bij Sparta. Het is goed dat hij er niet bij is", zei coach Rogier Meijer voorafgaand aan de wedstrijd.
Excelsior klimt door de overwinning naar de subtop van de Eredivisie, terwijl Sparta middenmoter blijft. Sparta speelt vrijdag in eigen huis tegen PEC Zwolle. Excelsior gaat volgende week zaterdag op bezoek bij Willem II.
