Worden beleggers zenuwachtig over de Amerikaanse staatsschuld? Ja, zo bleek de afgelopen weken op Wall Street. Worden kiezers het óók? Dat is, nog maar twee maanden voor de Congresverkiezingen in de VS, de grote vraag. Deze maand bereikte de rente op Amerikaanse langlopende staatsleningen 5,2 procent. Dat is de hoogste rentestand sinds 2004. Omdat deze rentevoet leidend is voor bijvoorbeeld de rente op hypotheken, is hij van groot belang voor de gemiddelde Amerikaan. En is hij dus hoogst politiek.
Tel daarbij op dat Amerikanen óók al bezorgd zijn om de hoge inflatie, en de economische voorwaarden voor een Republikeinse verkiezingswinst verslechteren snel. Kiezers hebben per saldo al een zwartgallig oordeel over het economisch beleid van de regering-Trump, en een nóg negatiever beeld over de stijgende prijzen. Die zijn grotendeels een gevolg van de Amerikaanse aanval op Iran, die de prijs van benzine ver heeft opgejaagd. En ook die oorlog is impopulair.
Geen wonder dat de nervositeit in het Witte Huis toeneemt. Vorige week kondigde de minister van Financiën, Scott Bessent, aan dat zijn departement vanaf 9 september steunaankopen gaat doen van langjarige Amerikaanse staatsleningen. Hij begint met 4 miljard dollar, maar zegt van plan te zijn dit bedrag sterk op te schroeven. Het idee: als de koers van een staatslening stijgt, dan daalt de effectieve rente op die lening. Het is Bessents bedoeling om met steunaankopen de koers op te drijven, en dus de rente omlaag te duwen.
