Ståle Solbakkens siste møte med kong Harald blir stående i historien. Foto: Amanda Pedersen Giske / NTBJostein Overvik, VGPublisert: 28.08.2026 09:57Kong Harald er ofte blitt omtalt som idrettskongen. Det er over 80 år mellom at han var til stede på sin første fotballkamp, cupfinalen i 1945cupfinalen i 1945Lyn ble den første norgesmester etter andre verdenskrig. Det måtte to omkamper til mot Fredrikstad., til kongen mottok Ståle Solbakken og landslaget på Slottet etter VM.Kongen ble tydelig rørt etter at å ha sagt «det gikk nesten». Solbakken ga majesteten et trøstende klapp på høyre skulder.– Det var et sterkt øyeblikk. Jeg så han var preget. Vi hadde fått flotte hilsninger og flott støtte gjennom hele mesterskapet. Fra hans side var det både en anerkjennelse, en trøst og en ros. At det var så mange nordmenn utenfor slottet, gjorde det litt spesielt, sier Ståle Solbakken til VG.– Han var folkekonge. For oss var han idrettskongen. Jeg har vært heldig å møte ham en del ganger de sist årene i forbindelse med idrett. Da har han alltid vært veldig interessert og ikke minst veldig oppdatert. Han hadde stor innsikt og snakket med stor entusiasme, fortsetter han.Les også:Kongen er død – gikk bort 06.35Idrettskongen: – Det har vært selve livetIdretts-Norge i sorg: – Han var alltid der– I juli var Norge i gledesrus i VM. Nå er vi et land i sorg. Er det en forbindelse med det fellesskapet nordmenn følte da og det vi kjenner på nå?– Ja, det er det jo. Jeg tror ikke på noen måte det er noen tilfeldighet at man trekker mot Slottet i både hyggelige og triste omstendigheter. Han var så viktig som både folkekonge og idrettskonge. Da blir det kanskje slik at man feirer foran det som er det sterkeste symbolet i hele Norge, Slottet. Foto: Gabriel Aas Skålevik / VG– Trenger vi det fellesskapet veldig mange kjenner på?– Ja. I de tidene vi lever i nå så har kongen både vist sårbarhet og ekstrem styrke. Både da det har skjedd tunge og triste ting, og når det har vært positivt, svarer Ståle Solbakken.I 2024 var Ståle Solbakken sammen med kona Anniken bedt til Slottet i forbindelse med at Danmarks nye kongepar gjestet Norge. Solbakken hadde pugget «deres majestet» og «deres kongelige høyhet». Foto: Heiko Junge / NTBMen han møtte en konge i sportsmodus.– Det første jeg fikk beskjed om var at nå må dere klare å holde ut det siste kvarteret, Ståle. Jeg føler det er siste gang jeg blir bedt om vi ikke holder ut det siste kvarteret. For nå er vi opp på de øverste nivået i Norge. Nå er det ikke bare VG og TV 2 som maser om det siste kvarteret. Nå har kong Harald kastet seg inn. Jeg kjenner presset, fortalte Solbakken med humor etter gallamiddagen.Ståle Solbakken hadde møtt kongen noen ganger før.– Men det var det første gangen jeg fikk et råd eller vink, smiler Solbakken.– Hva sier det om ham?– Det sier at han var en mann som hadde innsikt og ikke minst humor. Jeg tror det er undervurdert. De gangene jeg har møtt ham har han alltid hatt en strålende humor.Kong Harald har selv en omfattende idrettskarriere med VM-gull i seiling.Men Solbakken og landslaget rettet opp alle feilene og snudde motgangen noen måneder etter landslagssjefens slottsbesøk.I vår var det nettopp kong Harald som presenterte den norske VM-troppen:Før åttedelsfinalen i VM sendte kongeparet en egen hilsen til landslaget i USA. Kong Harald fikk endelig sett Norge-Brasil direkte. Den gikk han glipp av i 1998-VM.– Vi var på fylkestur. Men denne gangen har jeg tenkt å se det direkte, meldte kongen i video publisert av kongehuset. Dronning Sonja forsikret at kongen hadde fulgt nøye med gjennom hele mesterskapet.