Evropská unie by se v budoucnu mohla rozšířit nejen směrem na východ, ale i směrem na západ, přesněji severozápad. Island totiž v sobotu čeká důležité referendum, v němž obyvatelé rozhodnou, jestli chtějí obnovit jednání o vstupu do EU.Islandská vláda označuje hlasování za příležitost ve stylu „teď, nebo nikdy“. Buď Islanďané přijmou vyhlídku na členství v Unii, nebo se zakonzervuje současný stav – tedy sice přístup na evropský jednotný trh, ale bez možnosti podílet se na rozhodování o legislativě.
„Je naprosto jasné, že v tomto hlasování jde o zisk mandátu k jednáním,“ řekla premiérka Kristrún Frostadóttir s tím, že o samotném vstupu do EU by se rozhodovalo teprve v případném dalším referendu.
Její vláda se původně chtěla obyvatel na názor ptát až příští rok, nakonec se však rozhodla pro dřívější termín. Motivovala ji k tomu hlavně změněná geopolitická situace.
Ministryně zahraničních věcí Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir v materiálu zveřejněném začátkem tohoto roku napsala, že „mezinárodní systém, v němž žijeme od konce druhé světové války, se otřásá“, a dodala, že hlubší spolupráce s EU je „klíčovou proměnnou“ v ochraně islandských zájmů.
Ostrov je pro Evropu zajímavý, protože leží ve strategické oblasti, která tvoří bránu mezi Severním ledovým oceánem a severním Atlantikem. Zároveň jde o zemi s pátým nejvyšším HDP na obyvatele na světě.
