A SpaceX revelou nesta terça-feira (25) planos para construir no sul do estado da Louisiana, nos Estados Unidos, o seu maior complexo de lançamento de foguetes, um projeto de US$ 100 bilhões (R$ 516 bilhões). A ideia é que o local funcione como base para lançamentos do Starship e de satélites de inteligência artificial.
A Starbase Louisiana será construída, a partir do ano que vem, em Pecan Island em uma área de 50.585 hectares. O primeiro lançamento de um Starship a partir dali é esperado para 2029.
O porto espacial idealizado pela empresa de Musk incluirá produção própria de metano para combustível, geração de energia, infraestrutura de águas profundas para transportar os Starships do Texas, instalações para processamento dos veículos e, provavelmente, um aeroporto, segundo a presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell.
A área tem mais de oito vezes o tamanho de Manhattan. Segundo Shotwell, "porções muito grandes" do terreno permanecerão como áreas úmidas naturais, sem infraestrutura. Um vídeo da SpaceX mostrou a região com várias plataformas de lançamento espalhadas e cercadas por vegetação.
O local esteve no centro de uma ação judicial que se arrastou por uma década contra a ExxonMobil, movida por paróquias locais sob a alegação de que a perfuração costeira e a dragagem de canais realizadas pela gigante do petróleo contribuíram para a perda de áreas úmidas no estado. O estado chegou a um acordo com a Exxon para encerrar o processo em junho, o que levou à sua extinção no mês seguinte, segundo uma ordem judicial.
