El gigante de las redes sociales Meta Platforms alcanzó este miércoles un histórico acuerdo extrajudicial por el cual pagará 12 mil 600 millones de dólares para poner fin al juicio federal que enfrentaba en Oakland, California.La demanda, encabezada por una coalición bipartidista de 29 fiscales generales estatales, acusaba a la compañía de diseñar deliberadamente Instagram y Facebook para causar adicción en niños y adolescentes, afectando gravemente su salud mental.Como parte del pacto, que detiene un juicio de alto impacto en el estado sede de la empresa, Meta deberá implementar reformas profundas en el diseño de sus plataformas para proteger a los menores de edad. El acuerdo se alcanza poco antes de que se eligiera al jurado que iba a definir el tema.De acuerdo con información de CNBC divulgada por Jim Cramer, el convenio estipula que Meta desembolsará 12 mil 600 millones de dólares, de los cuales deberá liquidar el 7% de manera inmediata.Inicialmente, los fiscales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey buscaban sanciones de hasta 1.4 billones de dólares, aunque en audiencias previas habían situado la cifra más cercana a los 200 mil millones de dólares.El acuerdo, presentado mediante una propuesta de “juicio por consentimiento” ante el tribunal federal, obliga a Meta a reestructurar funciones clave de sus aplicaciones, incluyendo límites de tiempo diarios para usuarios adolescentes; bloqueos nocturnos para menores de edad; verificación de edad estricta; control parental, entre otras.Las graves revelaciones del juicioLa resolución extrajudicial se concretó en medio de fuertes revelaciones en el tribunal de Oakland presidido por la jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers.Durante el juicio, se hizo público que Meta no solo ignoró las advertencias sobre los daños a la salud mental de los jóvenes, sino que recolectó datos personales de menores sin el consentimiento de sus padres, en violación de la ley federal de Privacidad Infantil en Línea (COPPA), utilizando dicha información para entrenar sus modelos de aprendizaje automático e inteligencia artificial generativa.Apenas un día antes del anuncio del acuerdo, Adam Mosseri, director de Instagram, admitió en su testimonio haber promocionado herramientas de seguridad infantil que la corporación sabía que prácticamente no se utilizaban, mientras que otros testigos del caso señalaron que estas funciones estaban “diseñadas para fracasar”.A pesar de aceptar el millonario desembolso y las reformas de diseño, Meta Platforms ha negado categóricamente las acusaciones de haber perjudicado a los menores o de haber engañado al público. En su estrategia de defensa, la compañía argumentó ante el tribunal que era imposible haber inducido a error a los consumidores sobre los efectos adictivos de sus servicios, bajo la premisa de que la “adicción a las redes sociales” no constituye una condición psiquiátrica reconocida oficialmente.Información: Reuters, AFP y citas de CNBC.