Escucha este artículoNoticia Basado en hechos observados y verificados directamente por nuestros periodistas o por fuentes informadas. 26 ago 2026 - 05:00La situación sanitaria en Ceuta ya puede considerarse una "crisis de salud pública", según Joan Caylà, epidemiólogo y presidente de la Fundación de la Unidad de Investigación en Tuberculosis de Barcelona (UITB). Caylà fue jefe del Servicio de Epidemiología de la Agència de Salut Pública de Barcelona entre 1994 y 2017 y coordina la Unidad de Investigación en Tuberculosis de Barcelona desde 1995. En esta entrevista con 20minutos, advierte de los riesgos sanitarios que afrontan las miles de personas que permanecen en la ciudad autónoma, entre ellas más de 2.000 menores, después de semanas en condiciones precarias. El experto descarta los confinamientos masivos y considera prioritario garantizar tres elementos: "alojamiento, alimentación y revisión sanitaria". También alerta del riesgo de brotes de enfermedades infecciosas, especialmente tuberculosis y sarampión, y reclama elevar las coberturas de vacunación para garantizar una inmunidad de rebaño. ¿Existe una crisis sanitaria en Ceuta?Bueno, tenemos que ser objetivos. La realidad es que hay una cifra muy importante de personas migrantes, que podrían ser entre 5.000 y 10.000 o quizá más incluso, entre las cuales hay más de 2.000 menores de edad. Esta gente lleva en esta situación en Ceuta desde hace ya varias semanas y algunos, antes de llegar allí, se han desplazado no solo desde Marruecos, sino también desde ciudades próximas a Ceuta. Algunos se han desplazado desde África subsahariana, y ello implica muchos días de caminar o de ir en autobuses... en condiciones, en general, muy penosas, con una alimentación muy limitada, etc. Por tanto, es una población vulnerable que está en riesgo de tener algún brote de enfermedad infecciosa, como parece que está pasando.¿Cuáles deberían ser, entonces, las prioridades sanitarias?Para nosotros, los epidemiólogos, la prioridad absoluta sería mejorar la alimentación y el alojamiento. Porque muchos de ellos, no todos seguramente, viven en condiciones que podríamos tildar de infrahumanas. Otra prioridad debería ser revisarlos. Porque, como decía, vienen muchos de países muy pobres, con mucha más tuberculosis que España.¿De qué diferencia de incidencia estamos hablando?Hay que tener en cuenta que la incidencia de tuberculosis en España estará en torno a los 10 casos por 100.000 personas, pero en Marruecos estaría alrededor de 100 por 100.000 y en países subsaharianos, alrededor de 200 por 100.000. Por tanto, de entrada es gente que tiene más riesgo de tuberculosis que la gente de aquí.¿Y cuáles serían las posibles consecuencias de no afrontar esos riesgos de la forma que se necesitaría? ¿Qué podría pasar si no se controla bien la situación?A ver, si hay, por ejemplo, 10.000 personas que son vulnerables, que tienen estas condiciones, lo esperable, si se les revisa para descartar tuberculosis, es que aparezcan algunos casos. Un máximo sería de un caso cada 100 personas, y un mínimo sería de uno cada 1.000 personas. Por tanto, sí que sería esperable que aparecieran un mínimo de 10 o 20 casos de tuberculosis entre esta población migrante. Entiendo que ese mínimo dependerá de si se detectan los casos a tiempo... Claro, si no se diagnostican, si se produce un cierto retraso diagnóstico, lo normal y lo que pasa siempre es que haya más contagios y que entonces se generen brotes epidémicos. Pueden ser de pocos casos o de muchos, por eso estas revisiones son muy importantes para proceder a un diagnóstico precoz y a un tratamiento temprano. Estos pacientes en los que se detecte tuberculosis activa, en principio, deberían estar aislados en un hospital y en tratamiento.¿Tendría sentido un confinamiento a todos los inmigrantes por motivos sanitarios?Bueno, sobre los confinamientos... no creo que nadie de salud pública recomiende esto de forma masiva, ¿no? Un confinamiento así tendría sentido con otras enfermedades más contagiosas, como vimos con el Covid, pero eso era otra historia. Si recordamos, la tasa de transmisión del coronavirus era como la del sarampión, más o menos, según la época. Un caso generaba rápidamente otros 15 casos. En tuberculosis, un caso en las condiciones a las que está sujeta esta población de la que estamos hablando, pues bueno, puede generar dos, tres casos y a lo largo de mucho más tiempo, en una semana, por ejemplo. Entonces, es una situación muy diferente.Entonces, ¿en qué casos sí estaría indicado aislar a una persona?En tuberculosis o en enfermedades infecciosas, los únicos en Ceuta que deberían estar confinados serían los que tengan la infección de forma activa. Entonces, si se detecta, como ha ocurrido, algún caso de tuberculosis o de alguna infección tipo varicela, o si hubiera casos de sarampión, pues estas personas sí que deberían estar aisladas para evitar contagios.¿Hay riesgo de transmisión en la población española?Por ahora, lo que se recomienda es lo que se está haciendo. Esta semana hemos sabido que las comunidades autónomas aportarán una cifra importante de vacunas para inocular a los inmigrantes. Esto también es relevante. No es la prioridad número uno, en mi opinión, pero hay que tener en cuenta que efectivamente la cobertura vacunal en España del sarampión es muy alta, mientras en Marruecos no, que de hecho ha sufrido últimamente algún brote de sarampión. Entonces, pues claro, el sarampión sí que es muy contagioso, y si las coberturas vacunales en Marruecos son limitadas, en otro país subsahariano son todavía peores. ¿Cuánto tardan más o menos en hacer efecto las vacunas? Es decir, ¿en cuánto tiempo podemos decir que ya estarán inmunizados estos inmigrantes una vez reciban las dosis?La vacuna triple vírica —sarampión, paperas y rubéola— o varicela ya confiere inmunidad al cabo de unas dos semanas. La de polio requiere más tiempo y una segunda dosis. En cualquier caso, es muy importante conseguir elevadas coberturas vacunales. Si se vacunasen solo el 50%, no iríamos bien. Hay que conseguir inmunidad de rebaño: que el 95% esté vacunado, así si aparece un caso difícilmente habrá un brote importante porque encontrará pocos susceptibles.¿Para los ya contagiados serviría de algo la vacuna?Si tienes sarampión, la vacuna ya no es útil. El sarampión sí te va a conferir inmunidad. Y para tuberculosis, la vacuna es muy poco eficaz y la OMS la recomienda solo para países muy pobres donde las medidas de control son muy limitadas.¿Qué otras enfermedades pueden surgir, además de la tuberculosis? Tenemos casos de gastroenteritis febril y de varicela. Supongo que, si están en situaciones de hacinamiento, puede ser peor...Hay que revisar todas las infecciones posibles, pero priorizando las más graves o contagiosas. He hablado bastante de tuberculosis, pero claro, el tratamiento de una tuberculosis es de 6 meses, en el mejor de los casos. No es un resfriado que se cura en pocos días. Pero hay también otras infecciones que, por tener una tasa de contagio muy elevada, son igualmente preocupantes, como el sarampión o la varicela. La sarna ha preocupado y se han detectado casos, pero en comparación con la tuberculosis o incluso el VIH, es un problema, en mi opinión, mucho menor. Se ha hablado también de gastroenteritis, que si es como las que habremos pasado todos alguna vez en nuestra vida, pues no es un tema relevante tampoco. Sí que lo sería si se produjera un brote de fiebre tifoidea. Todo es posible, pero, en principio, esto en Ceuta sería más improbable. O infecciones gastroentéricas, digamos más graves, como podía ser el cólera. En cualquier caso, si asignamos agua potable a toda la población, infecciones de esta magnitud no serían esperables. Entonces, ¿cuál sería la mejor forma de prevenir que se produzcan estos problemas?Las tres formas son asuntos prioritarios: alojamiento, alimentación y revisión sanitaria. Y bueno, pensando ya no en la semana próxima, sino en unas semanas, pues mejorar las coberturas vacunales. Por lo que decíamos de que son poblaciones que vienen de países con coberturas vacunales limitadasHay también más de 2.000 niños y adolescentes. ¿Son más vulnerables a determinadas enfermedades?Bueno, estamos hablando de niños con coberturas vacunales medianamente aceptables o muy limitadas. Con lo cual, claro, si aparece un caso de sarampión, por ejemplo, pues generaría un brote muy importante. Máxime cuando los niños están hacinados. Por tanto, sí, infecciones tipo sarampión sería lo más preocupante y lo que podría generar brotes relevantes.¿Diría que estamos ante una crisis de salud pública?Este criterio puede ser arbitrario, ¿no? Pero realmente es una emergencia. Yo creo que sí se puede hablar de crisis de salud pública, porque tenemos miles de personas vulnerables que llevan ya varias semanas viviendo en esta situación. Y algunos desde hace probablemente meses, porque desde que abandonaron su país, algunos hace meses o años incluso, han vivido en condiciones pésimas, pasando por un calvario. ¿Hay algún precedente de este tipo?En países europeos, en Europa occidental y, en tiempos recientes, yo diría que no. De alguna manera, la ventaja de esto es que ha pasado en un país avanzado sanitariamente, que es España. Pero claro, deberíamos responder de forma adecuada. Esto sería mucho peor si hubiera pasado en Marruecos, con gente que viniera de un país todavía más pobre. Esto sería un gran desastre.¿Cómo se aborda esta situación sin estigmatizar a una población tan vulnerable?Yo creo que hay que ser transparente en toda la información y que la población de Ceuta conozca noticias oficiales fidedignas, que se transfieran de forma creíble. También hay que ser conscientes de que la realidad del mundo es esta: que hay países más avanzados que, como España mismo, donde el sistema, el nivel sanitario y la medición de enfermedades, están muy avanzados, y otros países en los que todo este tema es mucho más limitado. Todo esto se relaciona mucho con el poder económico de cada país, con el producto interior bruto.¿Y para la población de Ceuta qué recomienda?Lo importante es que la población de Ceuta vea en directo que las medidas que hemos comentado se llevan a cabo. Da la impresión de que esto es lo que puede preocupar más, que la situación está políticamente enquistada, y cada decisión está pendiente de resolución, de acuerdos, etc. Es lógico que algunos piensen que puede durar mucho tiempo. Pero debería verse una salida. Y mientras no haya una salida clara a día de hoy, pues bueno, no sé exactamente si debería ser el Gobierno de Ceuta, el Gobierno central, ayudas de la OMS o de quien sea, pero debería procederse a las tres prioridades que hemos comentado: alojamiento, alimentación y revisión sanitaria.Conforme a los criterios deElena OmedesRedactora '20minutos'Elena Omedes es redactora en 20MINUTOS desde 2019. Trabaja en la sección de Nacional del periódico, donde es la responsable de la actualidad acerca de Igualdad, Derechos Sociales, Migraciones, Educación, Infancia y Sanidad.