Dolly Parton, que pasó de una infancia cariñosa aunque marcada por la pobreza en las montañas del este de Tennessee a convertirse en la reina de la música country, una estrella de Hollywood y un querido icono estadounidense, murió este martes, según anunció su familia. Tenía 80 años y llevaba meses de salud frágil.Su sobrino, Brian Seaver, anunció la noticia en un vídeo publicado en su cuenta de Instagram. No dio detalles sobre la causa de la defunción.“Me llamo Brian Seaver, soy hijo de Cassie Parton y hoy represento a las familias Parton y Owens para anunciar el fallecimiento de mi tía, Dolly Rebecca Parton Dean, hermana, “Sis” y “Granny” para una generación, y “Gigi” para la siguiente», dijo Seaver en el vídeo.“Este anuncio en vídeo es algo que Dolly me pidió que hiciera hace años, antes de que pudiera asimilar plenamente que algún día sería una realidad. Como responsable de su seguridad durante más de dos décadas, un puesto que mi padre, Larry, ocupó antes que yo, he imaginado el peso de este momento, pero no lo había sentido realmente hasta ahora”, añadió.Seaver agregó que Dolly “vivió en la luz y ahora está en los brazos de Jesús, recibida seguramente por Carl, sus padres y muchos otros”.Su muerte se produce después de que Parton anunciara repentinamente en mayo de 2026 que cancelaba un espectáculo en Las Vegas y dijera que llevaba varios años sometiéndose a tratamiento por cálculos renales.“Señor, me sacan más piedras al año que las que hay en la cantera de Rockwood, Tennessee”, dijo Parton en un comunicado entonces. “Pero hablando en serio, mi sistema inmunitario y mi sistema digestivo se descontrolaron por completo durante los últimos dos o tres años, y están trabajando muy duro para reconstruirlos y fortalecerlos. Espero volver a estar en plena forma pronto”. prometió.Conocida por su figura voluptuosa, sus enormes pelucas plateadas y sus atuendos ceñidos que contribuían a su humor autocrítico, fue una de las personalidades más queridas de la música y de otros ámbitos. Era una de esas raras celebridades cuyo atractivo trascendía generaciones, fronteras geográficas y posiciones políticas.Escribió cientos de canciones, entre ellas clásicos como la inolvidable Jolene, Coat of Many Colors o I Will Always Love You, que en conjunto han vendido más de 100 millones de copias en todo el mundo a lo largo de 60 años de trayectoria y acumulado más de 1.000 millones de reproducciones en internet. Tuvo más de 25 números uno y ganó once Grammy.Parton, que durante sus actuaciones tocaba banjos, guitarras y salterios adornados con joyas utilizando sus largas uñas, fue una generosa filántropa y una empresaria de éxito. Entre sus proyectos figuraba un parque temático situado en las estribaciones de las montañas Great Smoky, cerca de su lugar de su nacimiento, en Sevier County, concretamente en una pequeña cabaña de Locust Ridge, cerca de Sevierville, el 19 de enero de 1946.La reina del country también se convirtió en una estrella de la gran pantalla, conquistando a un público completamente nuevo y recibiendo el reconocimiento de la crítica cuando llevó su encanto sureño a películas como 9 to 5, para la que escribió e interpretó la canción principal—, Magnolias de acero y La casa más divertida de Texas.Con sus peinados rubios cardados y siempre maquillada, Parton se convirtió también en una de las marcas personales más conocidas de Estados Unidos. Cuando le preguntaban por su figura de reloj de arena y sus pechos operados, respondía con su característico humor. “Cuesta mucho dinero tener este aspecto tan barato”, replicó en una ocasión.Parton también fue una ávida empresaria. Acumuló una fortuna estimada en 650 millones de dólares y mantuvo el control creativo en una industria musical ferozmente competitiva y dominada por los hombres. Estuvo al frente de un imperio del entretenimiento que incluía el parque temático Dollywood. En su tarea de generosidad, creó la Fundación Dollywood para combatir la pobreza y financiar programas educativos en su Tennessee natal, en la zona este de su estado.Aunque nunca ocultó su fe cristiana, también fue una defensora pública de la comunidad LGBTQ, apoyó la igualdad matrimonial y alzó la voz en defensa de las personas transgénero.“Siempre digo: si eres el buen cristiano que crees ser, ¿por qué juzgas a la gente?”, respondió durante una entrevista con Larry King en 2017. “Ese es trabajo de Dios”, remarcó.Luego, en toco jocoso, y en otra declaración a la prensa, se reafirmó: “Creo que las parejas homosexuales deben poder casarse. Deberían sufrir igual que nosotros, los heterosexuales”.A su lado, y a la sombra, contó con Carl Thomas Dean, su marido, que falleció en marzo del 2025, a los 82 años. “Las palabras no pueden hacer justicia al amor que compartimos durante más de 60 años”, recalcó en julio de ese año.Su carrera estuvo marcada para siempre por su infancia como una de los 12 hijos de una familia de Tennessee que ella misma describía como “pobre de solemnidad”. Fundó su organización educativa sin ánimo de lucro, Imagination Library, para enviar libros gratis a los niños de su estado, porque su padre, que dejó los estudios para trabajar en una granja, tuvo dificultades para aprender a leer.Las primeras actuaciones musicales de Parton fueron en la iglesia, donde su abuelo era predicador. A los diez años, ya aprendió a tocar la guitarra y cantaba en programas de televisión locales. A los trece, actuó en el legendario Grand Ole Opry de Nashville, donde Johnny Cash la presentó como “una niñita que viene de allá arriba, del este de Tennessee”.De ahí, a la gloria.