Non cedono di un millimetro. Le azzurre della pallavolo vincono la quarta partita di fila nella Pool D degli Europei. Nel girone di Goteborg l’Italia di Velasco, dallo scorso turno già qualificata agli ottavi, supera anche la Slovacchia sempre in tre set (25-19, 25-18, 25-20), guidando a punteggio pieno la classifica. Neanche un set concesso alle avversarie, 12 punti in classifica e un evidente marcia in più rispetto al resto del lotto: questo il biglietto da visita dell’Italia alla vigilia dell’ultimo appuntamento del round eliminatorio, fissato per domani (ore 16, tv Rai 2, Sky Sport Uno, Sky Sport Arena, Dazn) contro la Francia. Anche le bleus sono a punteggio pieno ma con una gara in meno rispetto alle azzurre che a questo punto mirano al filotto completo. Una partita controllata dalle azzurre Allo Scandinavium, Velasco regala minuti a Ilaria Spirito che gioca nel ruolo di libero al posto di Eleonora Fersino, tenuta a riposo così come Ekaterina Antropova che lascia la titolarità della banda a Stella Nervini (9 punti). A trascinare la squadra la top scorer Paola Egonu (19 punti), l’effervescente Myriam Sylla eccellente in ricezione, la granitica Sarah Fahr (9 punti con 4 muri vincenti) e la regista illuminata Alessia Orro (1 ace). La Slovenia del ct italiano Martino Volpini resiste soprattutto nel primo set e tenta di non sprofondare nella terza frazione ma alla fine cede alla superiorità delle campionesse olimpiche e mondiali, opponendo una buona prova collettiva e i 13 punti messi a segno da Zuzana Sepelova. Italia-Francia per chiudere il girone E ora la Francia, in quella che è la sfida decisiva per la leadership nel girone. Italia e Francia si sono affrontate 57 volte, con 45 vittorie italiane e 12 successi transalpini. L’ultimo confronto agli Europei risale ai quarti di finale dell’edizione 2023. A Firenze le azzurre si imposero 3-0, con Ekaterina Antropova miglior realizzatrice dell’Italia (14 punti con 6 muri) ed Elena Pietrini a quota 13. Per la Francia Lucille Gicquel chiuse con 12 punti. Il bilancio recente conferma una lunga serie favorevole all’Italia: l’ultima vittoria della Francia in una gara ufficiale risale al maggio 1985, quando le transalpine si imposero 3-0 in una partita di qualificazione agli Europei. In questo secolo sono nove gli incontri ufficiali disputati tra le due Nazionali, tutti vinti dalle azzurre. L’incrocio più è dell’11 agosto scorso, al Memorial Agata Mróz-Olszewska di Koszalin, in Polonia, quando le azzurre superarono 3-0 le francesi nell’ultima fase di preparazione prima dell’Europeo. Si decide il tabellone degli ottavi di finale La Pool D si concluderà giovedì 27 agosto con le ultime due gare in programma: Croazia-Montenegro alle ore 16 e Svezia-Francia alle ore 19. Soltanto al termine dell’ultima giornata sarà definita la classifica finale del raggruppamento e, di conseguenza, il quadro degli incroci per gli ottavi di finale.