La explosión registrada el domingo en el sector de la avenida Casuarina se debería, de acuerdo con información preliminar, a una atmósfera explosiva formada por la acumulación de gases. La atmósfera explosiva podría darse en minutos o en horas, dependiendo de si la fuga es mínima o masiva. “Se genera porque está en un espacio que no es ventilado o muy poco ventilado, lo cual permite la acumulación de gases”, explica Huerta. Ante esta emergencia, el capitán Hans Huerta, subdirector de la Dirección de Gestión de Prevención de Incendios del Cuerpo de Bomberos de Guayaquil, explica cómo detectar fugas de los cilindros de GLP (gas licuado de petróleo) y cómo prevenir este tipo de siniestros.Publicidad‘Fue como un miniterremoto’: familias afectadas por explosión en la avenida Casuarina calculan pérdidas de más de 45.000 dólaresHuerta señala que las fugas se pueden identificar por el olor fuerte y característico que emana el mercaptano, compuesto orgánico de azufre, carbono e hidrógeno que se añade al gas.En casa, una de las formas de prevenir accidentes es mantener los cilindros de gas en los exteriores de las viviendas, en los retiros laterales o posteriores. Así, explica, al estar en espacios ventilados se evita la concentración de gases y, en consecuencia, una explosión.En el caso de las viviendas o departamentos adosados, como en el sector del centro de la ciudad, se recomienda tener el cilindro en un área ventilada.PublicidadPublicidadEl experto sugiere mantenimientos periódicos de todos los componentes, como las válvulas, mangueras, regulador y los anillos. “El GLP es corrosivo y con el tiempo y el uso la manguera -por ejemplo- pierde sus propiedades y, posteriormente, se rompe en los lugares donde se dobla”, detalla el experto y agrega que también debe ser chequeada la cocina.14 heridos por explosión en la Casuarina fueron atendidos en hospital de Monte Sinaí: dos adultos graves con quemaduras y seis menores en supervisión pediátricaEsta revisión de los componentes y de la cocina debe hacerse, de acuerdo con la cantidad de uso que tenga, pero en promedio podría ser una vez cada seis meses, sugiere Huerta.“Es importante verificar que cada vez que se conecte un regulador al cilindro, se verifique que esté correctamente conectado. Si eso no ocurre, significa que hay una falla con el regulador y su válvula, o existe una falla en sí del cilindro, donde probablemente el O-ring -que es el anillo que va en la boquilla del cilindro- no permite que se conecte adecuadamente. Lo que hay que hacer es reemplazar uno de los dos para que funcione”, refiere.El especialista destaca que hay componentes, como la manguera, que pueden deteriorarse o desgastarse si es que el cilindro no se encuentra en un área cubierta o con sombra. “Si el regulador es comprado de segunda, no sellado y que no tiene certificaciones, probablemente no va a durar lo mismo”, agrega.Medidas de seguridad para locales En el caso de negocios, como restaurantes, Huerta sugiere los siguientes pasos:- Al finalizar las labores, desconectar el regulador y cerrar la válvula de GLP.Publicidad- Si el local trabaja con varios cilindros de gas, deben tener una centralina (sistema centralizado de tuberías, reguladores y cilindros/tanques).- Mantenimiento periódico de los compuestos y verificar, por ejemplo, que los anillos de sujeción no se encuentren oxidados o que no estén apretados extremadamente para que no partan las mangueras.- Verificar cuáles son las válvulas que permiten el cierre rápido de la tubería.- Aunque en el país no se exigen detectores de fuga de gas, este aparato puede ser usado para alertar estos eventos en casas y negocios.- Llamar al ECU911 en caso de detectar este tipo de fugas de gas.- Plan de emergencia.Huerta enfatiza que si existe un permiso de funcionamiento debe respetarse el tipo de negocio que fue aprobado y que, si hubo aumento de área o cambios de actividad económica, ese permiso ya no es válido.¿Qué hacer en caso de una fuga de gas?Las fugas de gas se dan, precisa el experto, por error humano, por falta de mantenimiento de los equipos o inclusive por alguna falla del anillo de caucho que está en la boquilla.En caso de detectar fugas, el experto recomienda evacuar rápidamente la edificación o la vivienda, apagar el tablero eléctrico (conocido como breakers) y llamar al ECU911 para que personal capacitado asista e ingrese al sitio.“Si las personas abren las puertas a la fuerza para poder ingresar, pueden generar la fuente de inyección (de aire, de oxígeno) que finalmente va a desarrollar la situación (incendio o explosión)”, apunta. (I)