EntrevistaLa periodista y presentadora habla de su vínculo con el departamento y de la emergencia que enfrentan sus comunidades después del terremoto.Ilia Calderón (centro), con su hija Anna y su esposo Eugene Jang, revela que también va a gestionar donaciones a través de The Jang Calderón Family Foundation. Foto: FundaciónPERIODISTA23.08.2026 22:40 Actualizado: 23.08.2026 22:40
La periodista y conocida conductora del ‘Noticiero Univisión’, Ilia Calderón Chamat, nació en Istmina y su alma sigue siendo auténticamente chocoana. Quisimos que nos contestara cómo hacemos tantos que queremos ayudarle al departamento sin que se roben la plata por el camino y que la ayuda sí llegue a donde debe llegar.Querida Ilia Calderón, usted trabaja desde hace años como presentadora estrella del Noticiero Univisión, en Miami. Pero nunca ha dejado de ser chocoana de alma y corazón. ¿Qué sabe de su amado departamento después del terremoto?Primero, quiero agradecerles a usted y a otras mujeres periodistas colombianas que abrieron el camino para muchas otras que vinimos detrás. Hoy estoy ocupando este lugar en Univisión, gracias a todas las enseñanzas y el ejemplo que ustedes nos han dado. Y lo ha dicho muy bien. El Chocó es mi vida, es mi alma, es mi raíz. Y por causa del terremoto estuve realizando allí mi trabajo como periodista. No se imagina todo lo que vi y cuánto me dolió regresar al Chocó después de varios años.Hablemos primero de su familia. ¿Le queda parte de ella en el Chocó? ¿Y cómo está?Me casé con un coreano americano y llevamos 17 años juntos. Tengo una hija que va a cumplir 14 entrando en la adolescencia. Así que somos una familia de tres. Mi mamá está entre el Chocó, Medellín y Miami, donde yo vivo. Nos visita a las hijas. Tengo una hermana que vive en Nueva Zelanda y otra en Medellín. Pero siguen manteniendo fuertes vínculos con el Chocó…Claro que sí. Tengo primos, tíos, amigos de toda la vida a los que llamo primos porque pues crecimos juntos, y mi mamá tiene residencia principal en el Chocó, porque no ha querido vivir en otra parte. Y bueno, siempre, siempre, siempre muy pendiente de lo que ocurre en el Chocó.Regresó a raíz del terremoto al departamento y a su ciudad de nacimiento, Istmina. Relátenos qué situación vio y después hablamos de cómo se les puede ayudar a los chocoanos.Tanta tristeza que me dio regresar fue por ver que a pesar de los años que pasan, es como si nos hubiéramos detenido en el tiempo. O sea, sigue siendo el mismo lugar en el que yo crecí, en el que todavía si hay una tormenta o si hay un daño en una estación eléctrica, se va la luz en varios pueblos del departamento y podemos estar sin energía por dos o tres días. Es un lugar donde todavía se va el agua cuando llueve y cuando lleva muchos días sin llover. Es la misma situación que viví cuando era pequeña: las calles llenas de huecos, el mismo abandono, el mismo sentimiento de soledad y de aislamiento de todos los pobladores, la corrupción rampante y hasta muchísimo peor que antes. Entonces, sí me dio mucho dolor encontrar esa situación. Agravada, por supuesto, por el terremoto que acababa de ocurrir, una emergencia que sacó a relucir otra vez todas esas carencias de las que siempre nos hemos quejado los chocoanos.Pues a raíz de este terremoto, muchas personas en Colombia, en muchas ciudades y rincones del país, concretamente quieren ayudar al Chocó. Me incluyo. Pero nos da miedo que, como sucede generalmente, la ayuda se la roben o no la inviertan en lo que es. ¿Tiene sugerencias?Soy testigo de esa ola gigantesca de solidaridad de Colombia y de otros países del mundo que nunca habíamos visto con el Chocó. Eso ha sido una parte positiva. Sin embargo, para mí las necesidades, después de que pase esta etapa de la emergencia, y les lleguen los alimentos, los medicamentos y la ropa a todas esas personas que se quedaron sin nada, siguen produciéndose en otras fases que van a ser definitivas y cuya solución debería ser permanente, porque yo no veo un Chocó con un sistema eléctrico estable en los próximos cinco años, o con un sistema de acueducto estable. Entonces, lo que más me preocupa son las comunidades rurales, donde la situación es definitivamente crítica, porque en los cascos urbanos quizás puede ser menos peor. Entonces yo estaba pensando, gracias a que muchos amigos se han comunicado conmigo y confían en mí, en que yo pueda ayudar a darle una buena gestión a su generosidad. La familia fue localizada con vida tras el terremoto. Foto:en X. @NubiaCarolinaCC / ARCHIVO¿Cómo, por ejemplo, puede ayudar a canalizar usted esa ayuda de manera que llegue a puerto seguro?Por ejemplo, en cómo hacer llegar agua permanentemente a través de filtros, en paneles solares para que las personas puedan tener energía... Ventiladores, porque las temperaturas son gigantes. O sea, por un lado están los elementos que necesitan y por el otro, los canales de esta ayuda. La Gobernación del Chocó está haciendo un gran papel con Nubia Carolina Córdoba al frente. (https://www.choco.gov.co). Magnífica labor desde el día uno: evaluando todo, visitando cada pueblo donde ha podido tener acceso. Yo estuve personalmente con ella en San José del Palmar, epicentro del terremoto. La afectación, digamos que en el casco urbano, no fue tan grande como quizás nos la imaginábamos. Pero todavía, 48 horas después del terremoto, costaba mucho trabajo llegar a las áreas rurales; o sea, no sabíamos qué pasaba en las veredas, a muchas no tuvimos acceso. Entonces, yo creo que a través de la Gobernación se puede organizar un buen canal para que lo puedan hacer las personas que quieren ayudar. Perfecto. Usted mencionaba atrás unos elementos que las comunidades necesitan urgentemente… Aunque alimentos y agua no sobrarán nunca, quizás es hora de pensar en esa segunda etapa que requiere más bien elementos para la reconstrucción…Va a ser muy importante esa etapa. Pero como dijo la gobernadora, hace falta una evaluación del suelo. No se trata de construir sobre la casa que se vino abajo, tan simple como suena: puede ser peligroso. Entonces, hay que tomar medidas, esperar un tiempo prudencial para que se haga esos estudios de suelo y se pueda garantizar que esas casas se vuelvan a construir sobre un terreno estable para que no se vayan a venir abajo con el primer nuevo sacudón. Vi en unas imágenes que la gobernadora ya estaba recibiendo cemento… Imagino que el departamento tendrá una capacidad de almacenamiento de esos materiales de construcción para cuando sea posible empezar a reconstruir. ¿Por ahora podemos seguir concentrando la ayuda en objetos que alivien la emergencia cotidiana?Pues la energía siempre va a hacer falta porque la luz se va. Entonces serían útiles lámparas que no dependan del fluido eléctrico pero sí, por ejemplo, de paneles solares. En el Chocó siempre harán mucha falta linternas, baterías, filtros de agua, porque no hay acueducto que provea agua potable. Y, bueno, muchísimas escuelas quedaron destruidas; vimos cómo Shakira se involucró en esto, pero útiles escolares harán falta, mochilas, elementos que son indispensables para los niños en el momento de regresar a sus escuelas cuando se pueda. Calderón estudiaba Trabajo Social en Medellín cuando le ofrecieron ser presentadora de noticias- Foto:Archivo particular¿Cuándo tiene pensado volver al Chocó?Bueno, tan pronto como pueda organizar este proyecto y llegar allá con algunas de esas ayudas, en cuanto sea posible, para poderles expresar a los chocoanos que no están solos. Pero al Chocó le queda un camino bastante largo por recorrer. Han sido muchos años de abandono. Ojalá esta ola de ayuda y de solidaridad dure muchísimo para poder levantar al Chocó, abandonado por todos los gobiernos. Y no voy a mencionar a ninguno en especial porque han sido todos. Pero también que se lo ha consumido la corrupción de nuestros propios gobernantes locales, que en muchísimas ocasiones saquean los recursos asignados y eso va en detrimento de nuestra propia población. Me parece muy valiente que lo reconozca, porque esa es la preocupación de muchos de los que quisiéramos ayudar. ¿Cómo hacemos para que no se roben la plata, por cruel que suene decirlo así? Eso frena a mucha gente…Me parece muy valiente que lo reconozca, porque esa es la preocupación de muchos de los que quisiéramos ayudar. ¿Cómo hacemos para que no se roben la plata, por cruel que suene decirlo así? Eso frena a mucha gente…Yo lo sé, muchos me lo han expresado. Lastimosamente es una realidad, pero no estoy hablando solamente del Chocó; en estos casos en los que hay tanta generosidad y solidaridad, siempre hay alguien que se quiere aprovechar de los recursos. Por eso queremos colaborar con mi familia a través de nuestra fundación, que provee implementos escolares a escuelas en Istmina, mi ciudad; también damos becas a líderes sociales, negros e indígenas de América Latina para que asistan a una conferencia mundial que se llama One Young World, que todos los años es en un país distinto. Es más, dos de mis becarias son unas líderes increíbles que están trabajando por el Chocó. Hablé con ellas y van a estar involucradas en este proyecto de poder llevar agua y luz al Chocó.¿Cómo se llama su fundación?Se llama The Jang Calderón Family Foundation, con el apellido de mi esposo y el mío. (https://www.thejcff.org) A través de esa fundación vamos a canalizar todos los recursos y las donaciones de las personas que me han expresado que su prioridad es el Chocó.Que ojalá sean muchos, porque a usted la recordamos en Colombia con mucho cariño, y extrañamos esa cara en la TV con la que aprendimos a vivir y a estar bien informados. Y, pues bueno, simplemente esta entrevista tenía como motivo expresarle la solidaridad de tanta gente con el Chocó porque usted es chocoana, representa orgullosamente a los chocanos y el país quiere ayudar.Gracias, María Isabel, de verdad que estamos los chocoanos tan agradecidos con toda la ayuda que ha llegado, con toda la solidaridad que la gente ha expresado, con cada persona que se ha metido la mano al bolsillo y ha donado cualquier cosa que ha podido o que ha ido a su clóset y ha sacado una cobija y la ha enviado. Todo eso vale y todo eso importa y sirve, pero como les digo, la recuperación que deberá emprender el Chocó es tan grande y es tan profunda que va a tomar mucho tiempo. Así que espero que no nos suelten, que Colombia lleve al Chocó de la mano. Y que ese sentimiento tan bonito que se ha despertado hacia el departamento sea duradero. Ilia, no los vamos a soltar. Ni a la gobernadora Córdoba, estupenda, muy activa, muy metida y muy comprometida. Pues ya tenemos dos puntos de referencia a través de los cuales podemos canalizar la ayuda: su fundación y la Gobernación con la gobernadora al frente.Una mujer increíble, que desde el terremoto no ha parado ni un minuto, una mujer muy preparada, pero, sobre todo, que conoce. O sea, es chocoana. Ha vivido en el Chocó toda su vida, entonces conoce muy bien el departamento y sus carencias.Y habla cinco idiomas…Sí, sí, es políglota. Entonces, creo que es fantástico que ella esté al frente, porque además es una persona joven, llena de energía. Ella puede movilizar muchísimos recursos y a muchísima gente y lo está haciendo de la mejor manera por el departamento, porque, insisto, conoce cada rincón del Chocó y los ha visitado todos. MARÍA ISABEL RUEDAEspecial para EL TIEMPO Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
