NoticiaEn EE. UU. alarma que dejó de ser una enfermedad de mayores. Aún aún falta más conciencia de prevención. Sangrado, señal que no se puede ignorar.Alimentos ultraprocesados y malos hábitos alimenticios, entre otros factores, aumentan el riesgo de cáncer colonorrectal Foto: iStock23.08.2026 15:53 Actualizado: 23.08.2026 15:53
Entre el 2 de enero y el 31 de diciembre de 2025, 52.301 personas fueron atendidas en Colombia por cáncer colorrectal, según el reporte más reciente de la Cuenta de Alto Costo (CAC), el organismo técnico que audita las enfermedades de alto costo en el sistema de salud. El tumor ya ocupa el tercer lugar entre los cánceres más frecuentes del país y, entre las mujeres, acaba de superar al de cuello uterino como segundo tipo más común, después del de mama. La mayoría de los pacientes tiene entre 65 y 74 años, y las mujeres representan el 56,23% de los casos. Una tendencia con dos caras En Estados Unidos, donde el acceso a la colonoscopia es más amplio, el porcentaje de casos en mayores de 65 años ha bajado, mientras que sube en los más jóvenes, según datos de la American Cancer Society. Esa caída relativa podría estar relacionada con el tamizaje, explica Ileana Bautista, gastroenteróloga de la Clínica Foscal: "Tal vez tenga que ver con que la tamización está funcionando, y es claro que ellos tienen una infraestructura que hace que la colonoscopia, que es la mejor estrategia de tamización, sea más accesible para la mayoría de su población". Pero advierte que también puede tratarse de un efecto de proporciones: si los casos en jóvenes crecen mucho, el peso porcentual de los mayores baja aunque sus cifras absolutas no hayan cambiado tanto. En Colombia, señala la especialista, todavía no existen estudios para determinar cuál de los dos factores pesa más. Lo que sí se está viendo, y está generando alarma, es el aumento de casos en personas jóvenes. Un estudio de la Clínica Foscal, publicado en la Revista Colombiana de Gastroenterología, encontró que el 14,7% de 521 casos analizados correspondía a menores de 50 años. "Antes encontrar un paciente menor de 40 años con cáncer de colon era una curiosidad; hoy es cada vez más frecuente", explica Edwin Báez, coloproctólogo de la misma clínica. Ese aumento llevó a las sociedades científicas a bajar la edad recomendada de tamizaje de 50 a 45 años. Muchas personas atribuyen el sangrado a las hemorroides y pasan años sin consultarEdwin BáezColoproctólogo de la clínica Fosca.A fallas en campañas de concientización sobre cómo prevenir el cáncer de colon, se suman los malos hábitos que los médicos asocian directamente con el aumento de la enfermedad en el país: el consumo de alimentos ultraprocesados, embutidos y dietas altas en grasas, sumado al sedentarismo, la obesidad y el bajo consumo de frutas, verduras y fibra.La colonoscopia sigue siendo el examen más efectivo para detectar el cáncer de colon a tiempo. Foto:iStockPrevención: herramienta más poderosa A pesar de los mitos porque se cree que es un examen peligro o muy incómodo, la colonoscopia sigue siendo la estrategia más efectiva disponible: detecta y retira pólipos —lesiones benignas que pueden convertirse en tumores— antes de que se conviertan en cáncer. También existen pruebas de sangre oculta en materia fecal, útiles en regiones donde la colonoscopia no está disponible, aunque un resultado positivo siempre debe confirmarse con este examen. La señal de alarma más importante, y la más subestimada, sigue siendo el sangrado. "Muchas personas lo atribuyen a las hemorroides y pasan años sin consultar", advierte Báez. A eso se suman cambios persistentes en el hábito intestinal, pérdida de peso sin causa aparente y dolor abdominal —cualquiera de estas señales amerita una consulta médica, no una espera. Para quienes ya superaron los 50, la recomendación de fondo es clara: mantener los exámenes con la periodicidad que indique el médico, sin asumir que la enfermedad 'ya pasó de largo' por haber llegado a cierta edad. Los médicos lo advierten: en un examen a tiempo puede estar la diferencia entre combatir el cáncer de colon o no poder hacer nada, Sigue toda la información de Más Cincuenta en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
