Η Έριν Πάτερσον καταδικάστηκε για το γεύμα με τα δηλητηριώδη μανιτάρια που σκότωσε τρεις ανθρώπους στην Αυστραλία. Τώρα ζητά να ακυρωθεί η καταδίκη της, επικαλούμενη ένα απίστευτο μπέρδεμα.Οι απομονωμένοι ένορκοι έμεναν στο ίδιο ξενοδοχείο με εισαγγελείς, βασικό αστυνομικό μάρτυρα και δημοσιογράφους. Και όλα άρχισαν από ένα… πρωτάθλημα πινγκ πονγκ.Η Πάτερσον έχει καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη για το περιβόητο γεύμα του Ιουλίου του 2023, όταν σέρβιρε σε συγγενείς του εν διαστάσει συζύγου της ένα Beef Wellington που περιείχε θανατηφόρα μανιτάρια death cap. Τρεις άνθρωποι πέθαναν και ένας τέταρτος επέζησε έπειτα από σοβαρή δηλητηρίαση.Η υπόθεση έμοιαζε να έχει κλείσει. Μόνο που τώρα οι δικηγόροι της υποστηρίζουν ότι η ίδια η διαδικασία που την έστειλε στη φυλακή μπορεί να ήταν θεμελιωδώς προβληματική.Και το BBC αποκαλύπτει πώς μια σειρά από συμπτώσεις δημιούργησε το επιχείρημα που θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε νέα δίκη.Ένα γεύμα που κατέληξε σε τρεις κηδείεςΗ ιστορία ξεκινά στη μικρή πόλη Λεονγκάθα, περίπου 135 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μελβούρνης.Στις 29 Ιουλίου 2023, η Πάτερσον κάλεσε στο σπίτι της τους γονείς του εν διαστάσει συζύγου της, Ντον και Γκέιλ Πάτερσον, καθώς και την αδελφή της Γκέιλ, Χέδερ Γουίλκινσον, με τον σύζυγό της Ίαν.Τους σέρβιρε Beef Wellington. Μέσα στο φαγητό υπήρχαν εξαιρετικά δηλητηριώδη μανιτάρια Amanita phalloides, γνωστά ως death cap. Η Γκέιλ, ο Ντον και η Χέδερ πέθαναν. Ο Ίαν Γουίλκινσον επέζησε ύστερα από εβδομάδες νοσηλείας.Η Πάτερσον υποστήριζε ότι επρόκειτο για τραγικό δυστύχημα. Οι ένορκοι δεν την πίστεψαν. Ύστερα από μία δίκη που διήρκεσε εβδομάδες και προσέλκυσε δημοσιογράφους από ολόκληρο τον κόσμο στη μικρή περιοχή Gippsland, την έκριναν ένοχη για τρεις ανθρωποκτονίες και μία απόπειρα ανθρωποκτονίας.Τον Σεπτέμβριο του 2025 καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, με δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους έπειτα από 33 χρόνια. Τώρα όμως η υπόθεση βρίσκεται ξανά ενώπιον της Δικαιοσύνης.Το πρόβλημα που κανείς δεν είχε προβλέψει: Πού θα κοιμηθούν οι ένορκοι;Η δίκη της Πάτερσον είχε μετατρέψει τη συνήθως ήσυχη περιοχή σε επίκεντρο παγκόσμιου ενδιαφέροντος.Δημοσιογράφοι, δικηγόροι, αστυνομικοί και περίεργοι είχαν κατακλύσει το Μόργουελ, όπου διεξαγόταν η διαδικασία, και τις γύρω πόλεις. Οι ένορκοι όμως έπρεπε να προστατευθούν από όλο αυτό.Όταν έφτασε η ώρα των διαβουλεύσεων, ο δικαστής Κρίστοφερ Μπιλ πήρε τη σχετικά ασυνήθιστη απόφαση να τους απομονώσει πλήρως. Οι 12 ένορκοι θα έμεναν μαζί, υπό επιτήρηση, χωρίς ουσιαστική επαφή με τον έξω κόσμο έως ότου καταλήξουν σε ετυμηγορία.Υπήρχε μόνο ένα πρακτικό πρόβλημα. Έπρεπε να βρεθούν δωμάτια. Και η δίκη είχε ήδη διαρκέσει περισσότερο από όσο είχε αρχικά υπολογιστεί, προκαλώντας συνεχή προβλήματα στις κρατήσεις.Τότε εμφανίστηκε ο παράγοντας που κανείς δεν θα μπορούσε εύκολα να προβλέψει.Και τότε ήρθε το… πινγκ πονγκΤην ίδια εβδομάδα που οι ένορκοι αποσύρθηκαν για να αποφασίσουν εάν η Πάτερσον ήταν δολοφόνος, εκατοντάδες αθλητές και συνοδοί κατέφθασαν στην περιοχή για το εθνικό πρωτάθλημα επιτραπέζιας αντισφαίρισης της Αυστραλίας. Τα διαθέσιμα καταλύματα εξαφανίστηκαν.Η ήδη δύσκολη αναζήτηση δωματίων για τους ενόρκους μετατράπηκε, όπως χαρακτηριστικά περιγράφει το BBC, από «ξηρασία» σε πραγματικό λιμό. Τελικά βρέθηκε ξενοδοχείο.Μόνο που οι ένορκοι δεν ήταν οι μοναδικοί άνθρωποι που σχετίζονταν με τη δίκη και έμεναν εκεί.