A Waymo aumentou significativamente seus gastos com lobby enquanto tenta convencer os reguladores dos EUA a abrir caminho para serviços de táxi totalmente autônomos, intensificando sua disputa com a rival Uber pelo futuro dos robotáxis.
A empresa controlada pela Alphabet gastou mais de US$ 1 milhão (R$ 5,1 milhões) entre abril e junho em lobby junto ao governo federal, mais que o dobro do valor desembolsado um ano antes, segundo documentos oficiais. Com isso, os gastos da Waymo se aproximaram dos da Uber e ficaram bem acima dos de concorrentes como a Zoox, da Amazon, e a Tesla.
O aumento do lobby ocorre enquanto Waymo e Uber defendem visões concorrentes para o futuro do transporte por aplicativo. A Waymo quer um caminho mais rápido para serviços comerciais totalmente sem motorista, enquanto a Uber defende uma implementação gradual, na qual os robotáxis operem ao lado de motoristas humanos.
As estratégias legislativas divergentes contribuíram para o desgaste da relação entre as empresas. O jornal Financial Times informou no mês passado que a Waymo avaliava opções para deixar sua parceria com a Uber em Austin e Atlanta, onde o grupo de transporte por aplicativo opera seus serviços.
"As duas intensificaram o lobby e estão entrando em choque, o que agora parece estar acelerando o divórcio", afirmou Walter Piecyk, analista da LightShed Partners.
