Het in 2015 op een schrijverskamp op Schiermonnikoog ontstane New Wave is de headliner van de eerste dag van Lowlands. De groep bestaande uit bekende rappers en producers als Ronnie Flex, Lil Kleine, Jonna Fraser Frenna en SFB, Lijpe en Bokoesam, maakte van 2026 een groot comeback-jaar. Tien jaar na hun uiterst succesvolle gezamenlijke album dat de Nederlandse hiphopscene voorgoed veranderde, traden ze maar liefst vijfmaal op in de Ziggo Dome. De show op Lowlands is een volgende mijlpaal.
Dat niet iedereen op de komst van de groep zat te wachten, bleek al na de bekendmaking van de line-up van het festival. Lowlands werd kwalijk genomen dat ze Lil Kleine een podium bieden, nadat hij in opspraak raakte voor het mishandelen van zijn toenmalige vriendin.
Een petitie werd gestart om Lil Kleine te weren, maar Lowlands hield voet bij stuk. Lowlands-directeur Camiel Le Rutte zei tegen 3voor12 dat een soloshow van Lil Kleine "ver van ons af staat", maar dat New Wave gezamenlijk het podium verdient.
Daar bleek vrijdag op het festivalterrein nog steeds niet iedereen het mee eens te zijn. Gedurende de dag verschenen op meerdere plekken stickers met oproepen tot een boycot van het New Wave-optreden. "Geef seksueel geweld geen podium", viel er onder meer te lezen. Lil Kleine is niet het enige in opspraak gekomen lid van New Wave. Frenna, KM en Priceless van SFB werden bijna tien jaar geleden vervolgd voor seks met een minderjarige.
