EntrevistaLa gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz. Foto: Gobernación de Tolima21.08.2026 19:36 Actualizado: 21.08.2026 19:39
El Tolima atraviesa una emergencia ocasionada por el fenómeno del Niño bajo la cual se han afectado cerca de 20.000 hectáreas por incendios forestales y varios municipios están bajo alerta. El departamento concentra buena parte de los incendios que permanecen activos en el país, con focos reportados en municipios como Suárez, Carmen de Apicalá, Alvarado, Armero, Villahermosa, Rovira, Mariquita, Chaparral, Coyaima y San Luis. En entrevista con EL TIEMPO, la gobernadora del Tolima, Adriana Magali Matiz, aseguró que la situación tiene impactos ambientales, económicos y sociales y explicó cómo avanza la atención de los incendios, la respuesta de los organismos de socorro y el apoyo del Gobierno Nacional, además de las medidas previstas para la recuperación de las zonas afectadas. Incendios en el Tolima Foto:Cortesía Gobernación del Tolima¿Cuál es el balance que hacen de la magnitud de los incendios en el departamento?El Tolima se está quemando con incendios forestales que constituyen una emergencia ambiental, económica y social. Esta emergencia exige una acción y una reacción inmediata por parte del Estado y eso es lo que hemos hecho. En este momento tenemos siete incendios que están controlados y otros que estamos controlando con ayuda helicoportada, es decir, tenemos dos aviones que son de la Policía Nacional, un avión que es del Ejército Nacional, un helicóptero de la Fuerza Aeroespacial que están haciendo un trabajo de ayuda. Y tenemos también hombres en tierra: bomberos del departamento del Tolima, y de otros departamentos y voluntarios. Hemos tenido la ayuda del Valle del Cauca, de Antioquia, de Boyacá, de Caquetá y la alcaldía de Bogotá, quienes estuvieron la semana anterior en el incendio que tuvimos en Ortega. LEA TAMBIÉN ¿Cuáles son los municipios que enfrentan mayores riesgos?San Luis, Valle de San Juan, Ortega, Coello y Chaparral son algunos de los municipios más afectados en el departamento. Nos preocupa muchísimo el incendio del municipio de Coello, en la vereda Potrerillo. Desde que inició el incendio, se propagó por los cerros alrededor del corregimiento de Gualanday. Casi llega a una estación de servicio, pero se logró controlar con la ayuda de la comunidad, de los organismos de socorro, de los bomberos y también del sector privado que se unió a este propósito con carrotanques que se necesitaban. Y un segundo incendio que nos preocupa es en el cerro de Las Mercedes, es de 7 km y tiene unas dificultades muy grandes para acceder a él. Incendios en Tolima. Foto:@Rodrigo_Lara_ en X.¿Cómo se han articulado con el Gobierno Nacional ante esta emergencia?Tengo que reconocer todo el apoyo que se ha dado por parte del Gobierno Nacional, hemos estado en permanente contacto con el ministro del Interior, quien ha enviado a la directora nacional de bomberos dos veces en esta semana, que han estado aquí con las capacidades que tienen, y que nos han ayudado a gestionar los helicópteros y los aviones que tenemos disponibles.Usted menciona que hay diferentes frentes de esta emergencia: el ambiental, el económico y el social. ¿Cuáles son las afectaciones en cada uno? En el ambiental son casi 20.000 hectáreas las que se han afectado en el departamento,así como los daños a la fauna y la flora. También hay una contaminación muy fuerte, por la cual hemos tenido personas con dificultades respiratorias que han sido atendidas en los centros hospitalarios. En la emergencia económica, muchos productores perdieron totalmente sus cultivos por los incendios. Por ejemplo, los municipios de Valle de San Juan, San Luis y Ortega, en los cuales los cultivos de limón, mango, y café son muy fuertes, se han visto afectados. Además de eso, los pastos se quemaron, por lo cual tenemos más de 18.000 cabezas de ganado que no tienen alimento. En el tema social, al perder todos sus cultivos, las personas no tendrán ingresos económicos y eso generará unos índices de pobreza muy altos. LEA TAMBIÉN ¿Qué soluciones plantean desde la Gobernación ante esto cuando todavía vemos los incendios activos?En este momento lo primero es la vida: nuestra prioridad es proteger a la gente del Tolima y liquidar los incendios, pero de forma paralela ya estructuramos la reactivación económica mediante cuatro acciones puntuales. Para el sector agropecuario consolidamos un inventario de hectáreas y productores afectados para entablar una mesa de trabajo con el Ministerio de Agricultura que contemple alivios financieros. En materia de restauración ambiental, trabajamos con Cortolima en el programa ‘Manos al Agua’, enfocado en la recuperación de los ecosistemas y la generación de empleo en los municipios más golpeados. Asimismo, avanzamos en la compra de camionetas y vehículos de reacción rápida para fortalecer a los cuerpos de bomberos, aunque requerimos mayor respaldo técnico. Finalmente, ante las casi 50 viviendas destruidas por las llamas y las 100 afectadas por el reciente sismo, realizaremos un concierto solidario el 5 de septiembre con artistas como Santiago Cruz, Juan Carlos Zarabanda y Golpe a Golpe, donde el bono de entrada se transformará en materiales de construcción a través de un fondo mixto operado por la Cruz Roja para garantizar total transparencia. LEA TAMBIÉN Gobernadora, ¿cuál es su lectura sobre el origen de estos incendios? Por lo que nos ha dicho la comunidad, algunos incendios han sido provocados, no solo por personas directamente sino por quemas irresponsables. El fuego no entiende de quemas controladas; en las condiciones actuales cualquier chispa se convierte en tragedia. Hay que sancionar la irresponsabilidad y la maldad. Quienes encienden una quema hoy no hacen una práctica agrícola, están jugando con una emergencia. Por eso le he pedido a las autoridades, a la inteligencia de la Policía y del Ejército, investigar y aplicar la ley con todo su rigor. El Artículo 350 del Código Penal establece sanciones para el delito de incendio que van de dos a 22 años de prisión y multas administrativas y penales muy altas. La Corporación Autónoma Regional del Tolima ya inició investigaciones. En ese sentido, hacemos un llamado a la comunidad a no realizar quemas controladas y a denunciar a las líneas 123 o 165 de la Policía Nacional.Incendios forestales en el Tolima Foto:BomberosEsto me lleva a preguntarle por las medidas preventivas en los lugares donde no han llegado las llamas aún. ¿Qué estrategias están implementando?Durante todo este año nos hemos preparado para lo que será el Fenómeno del Niño. Recordemos que el punto más alto, de acuerdo con las previsiones, será entre octubre, noviembre, diciembre y los primeros tres meses del próximo año. Durante el primer semestre implementamos un plan de acción con el Consejo Departamental de Gestión del Riesgo con expedición de decretos de prohibición de quemas, resoluciones de Cortolima, sanciones e intensificación de campañas preventivas. ¿Han identificado alguna afectación del orden público a raíz de esta emergencia en el departamento?Hay grupos —que no sabemos si son o se hacen pasar por disidencias de las FARC— atemorizando a la comunidad. Con la Fuerza Pública hemos tomado medidas para hacer presencia y tener el control territorial. No vamos a permitir que, sobre la emergencia del terremoto, los incendios y el Fenómeno del Niño, estos delincuentes nos armen una emergencia por orden público. LEA TAMBIÉN Luego de 15 días de la posesión del presidente Abelardo De La Espriella, ¿cuál es la expectativa que tienen en este momento frente a la política de seguridad nacional ?Para nosotros la seguridad es prioritaria: con seguridad todo, sin seguridad nada. Tenemos un problema muy delicado en el departamento con la minería ilegal y por eso le pedimos al Gobierno Nacional una operación militar grande para retomar el control territorial. Cada entable de minería ilegal con retroexcavadoras, maquinaria pesada y motores que extraen oro de forma ilícita, produce 3.200 gramos de oro al mes, lo que representa más de 20.000 millones de pesos mensuales de los cuales las disidencias de las FARC se quedan con entre el 10 por ciento y el 15 por ciento. Para ellos hoy la minería ilegal es más rentable que cualquier otra actividad, y por eso esperamos concretar la Operación Renacer con el Ministerio de Defensa. Paralelamente, solicitamos agilizar tres proyectos viales estratégicos en el Ministerio de Transporte y propusimos incluir en el Plan de Desarrollo un capítulo especial para vías terciarias llamado 'Caminos del Milagro', combinando bancos de maquinaria amarilla departamentales con el trabajo de las Juntas de Acción Comunal para la construcción de placas huella. Hemos sentido un respaldo total y un despliegue de capacidades del Gobierno Nacional durante esta emergencia, y hemos estado en permanente comunicación con el Ministerio del Interior y la Dirección Nacional de Bomberos. LEA TAMBIÉN ELENA BERMÚDEZ RIVERARedacción Política Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
