Due giorni fa la società cinese Landspace è riuscita a far atterrare correttamente il primo stadio di un razzo spaziale Zhuque-3 (vettore orbitale di classe Falcon 9) al suo secondo tentativo, dopo che il primo recupero di questa tipologia di vettori era fallito all'inizio di dicembre dello scorso anno. La società è riuscita a raccogliere l'esperienza di Zhuque-2 e Zhuque-2E, entrambi non riutilizzabili, integrandola con le novità apportate dal vettore riutilizzabile.
Il vettore è decollato dal Jiuquan Satellite Launch Center (un sito pensato anche struttura sperimentale nel deserto) mentre l'atterraggio del primo stadio è avvenuto in una landing zone nella Contea di Minqin ad alcuni chilometri di distanza. Il carico utile, un satellite sperimentale chiamato Honghu-03 ha raggiunto l'orbita come previsto.
Il razzo spaziale cinese Landspace Zhuque-3 si è ribaltato
Landspace ha fornito ampia copertura della notizia con diversi video spettacolari anche se questi non riprendono quanto accaduto dopo l'atterraggio. Stando a nuove immagini, il primo stadio del razzo spaziale Zhuque-3, dopo l'atterraggio, ha visto il cedimento di uno dei supporti portando al ribaltamento dello stadio.
Poco dopo l'atterraggio sono state mostrate alcune fiamme provenire dalla zona dei motori. Si tratta di una problematica comune e nota anche nei Falcon 9. La società cinese aveva previsto dei piccoli rover che si sono avvicinati alla sezione motori per spegnere il principio d'incendio, ma probabilmente un insieme di fattori ha causato il cedimento.
