La difterite è una malattia infettiva acuta, potenzialmente fatale, causata da ceppi appartenenti alla specie Corynebacterium diphtheriae, responsabile della produzione della tossina. Oltre a indurre localmente la necrosi dei tessuti, si legge sul sito del ministero della Salute, la tossina difterica si può diffondere attraverso il circolo sanguigno e raggiungere organi vitali causando gravi complicanze.
Quali sono i sintomi della difterite
Nella forma più classica e grave, la difterite si presenta come malattia respiratoria che si manifesta a livello delle vie aeree superiori (naso, faringe, laringe, trachea), caratterizzata dalla formazione di membrane che, aderendo alle mucose, ostruiscono il passaggio di aria e causano la morte del paziente per soffocamento.
Dove è diffusa o endemica la difterite
Rara nei paesi industrializzati, è endemica in altre zone del mondo. In Italia dal 2000 sono cinque i casi segnalati. Esiste inoltre una forma di difterite cutanea, maggiormente diffusa nelle aree tropicali in persone indigenti, che si manifesta con la formazione di lesioni cutanee che tendono ad ulcerarsi.
