Kvartfinale-tapet svir fortsatt for Ståle Solbakken. Foto: Bjørn S. Delebekk / VGJostein Overvik, VGRonja Sagstuen Larsen (foto), VGPublisert: 21.08.2026 03:45Det tok over en måned før landslagssjefen orket å se VM-exiten for England på video. Irritasjonen og skuffelsen sitter fortsatt i.– Jeg har sett England-kampen i reprise først denne uken, sier han til VG.Ørjan Nylands utspill som angivelig skal ha truffet en TV-vaier rett før Englands utligning – og VAR-annulleringen av Torbjørn Heggems scoring – er to av flere kontroversielle situasjoner som ikke gikk Norges vei i Miami 11. juli.– Det var vondt. Ikke bare vondt på grunn situasjonene. Men det var vondt fordi vi var så mye bedre enn England i en lang periode i 2. omgang. Det burde utmyntet seg i et mål, beskriver Solbakken.Torsdag kveld ble han sammen med assistent Kent Bergersen hyllet i hjembygda Grue. Solbakken fortalte at Erling Braut Haalands herjing med Brasils stjernestoppere var VMs høydepunkt.Det ikke tvil om hva som var bunnpunktet: 1–2 for England.Heller ikke assistenten har orket å fordype seg i England-nederlaget. Foto: Ronja Sagstuen Larsen / VG– Jeg har ikke sett hele faktisk. Jeg har bare sett høydepunktene. Det er vondt. Det var mange situasjoner som kunne gjort dette annerledes. Da hadde vi vært i en semifinale. Det kunne vært spennende å se hva vi fikk gjort der, sier «Kenta» utenfor rådhuset i hjembygda.Ståle Solbakken prøver å godta at det aldri ble noen semifinale mot Lionel Messis Argentina.Men kvartfinaletapet svir.– Det var 3–4 situasjoner. Noe som kanskje er mye i en kvartfinale i VM. Men samtidig: Hvis du isolerer hver situasjon så er det ikke helt natta at det ender. Vi må ikke bli helt ...– Snøblinde, foreslår Kent Bergersen.– Ja, snøblinde. Jeg er glad for at vi klarte å takle det på en respektabel måte. Jeg har ikke noen tro på konspirasjonsteorier, men jeg har tro på at det er en psykologi når de store møter de små, sier Solbakken.Nå er landslagssjefen ferdig med ferie og tilbake på jobb.– VM var ganske mye større enn jeg hadde forestilt meg. Jeg skulle gjerne ha fullført den siste uken. Men etter seks og en halv uke sa deler av kroppen at jeg hadde godt av å slappe av. Men når jeg får det på avstand så blir dette et av de sterkeste minnene jeg har i min levetid. Det er jeg hundre prosent sikker på, sier han og fortsetter:– Men vi må legge det bak oss nå. Snart kommer det nye kamper. Vi skal leve opp til det vi gjorde i VM. Foto: Ronja Sagstuen Larsen / VGOm en måned kommer det hjemmekamper mot Danmark (24. september), Portugal (27. september) og bortekamper mot Wales (1. oktober) og Portugal (4. oktober). Alle i Nations League.– Det blir som et mini-EM med fire kamper på 12 dager?– Det er fint at vi møter så gode motstandere så kjapt. Vi får testet oss skikkelig. Nå er vi en A-nasjon og må leve opp til det. Det er det lenge siden Norge har vært, mener Solbakken.– Blir det endringer i troppen?– Ja, endringer blir det. Men ikke mange. Det kan fort være at vi tar ut 26 spillere ettersom det er fire kamper på 12 dager. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG2027 kommer til å handle om å komme til EM i England, Skottland Wales og Irland sommeren etter. Gruppene trekkes 6. desember. EM-kvalifiseringen starter i mars.Mange nordmenn ønsker å se Ståle Solbakken som landslagssjef i et nytt VM om fire år.– Det har jeg ikke tenkt et sekund på. Nå er vi nettopp ferdig med VM og skal inn i Nations League og EM. Men vi er friske i hodet og jeg tror både Kenta og jeg lever i beste velgående etter det, smiler han.