Un tribunal chinois a condamné jeudi à la prison à vie le milliardaire fondateur d’Evergrande, plusieurs années après l’effondrement du géant immobilier, qui avait poussé le système financier chinois au bord de la rupture.Hui Ka Yan, fondateur et ancien président de l’entreprise, aussi connu sous le nom de Xu Jiayin, s’est aussi vu confisquer la totalité de ses biens personnels, ultime étape d’une chute spectaculaire depuis les plus hauts échelons de la société chinoise. Autrefois l’un des hommes les plus riches du monde, M. Hui faisait partie d’un cercle restreint de conseillers politiques et entretenait l’image d’un magnat flamboyant.Le Tribunal populaire intermédiaire de Shenzhen a conclu qu’entre 2016 et 2021, M. Hui et Evergrande s’étaient livrés à une fraude financière de grande ampleur et avaient commis plusieurs crimes, notamment le détournement de fonds, la fraude dans la collecte de fonds et la collecte illégale de dépôts auprès du public, selon un communiqué publié par le tribunal sur les médias sociaux. M. Hui avait plaidé coupable en avril.Jeudi, M. Hui est resté impassible, vêtu d’une chemise bleu marine et encadré par deux policiers, pendant que le tribunal prononçait sa peine. Il s’agissait de sa première apparition publique depuis sa soudaine disparition en 2023. Ses cheveux, autrefois d’un noir de jais, étaient désormais blancs. (À une époque plus faste, M. Hui avait arboré une ceinture Hermès à boucle dorée lors d’une guindée conférence politique et s’était rendu à Paris pour déguster de rares vins français.)