La ASEP estima que los dos operadores móviles podrían comenzar a ofrecer servicios 5G entre finales de 2026 y comienzos de 2027. (Imagen ilustrativa Infobae)Panamá podría comenzar a ofrecer servicios comerciales de telefonía móvil 5G entre finales de 2026 y comienzos de 2027, luego de que los dos operadores que permanecen en el mercado avanzaran en la adquisición del espectro necesario. La expectativa fue planteada por Edwin Castillo, subdirector de Redes de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP), durante una entrevista con el programa de radio Infoeconomía.Castillo explicó que ambos operadores prácticamente han adquirido la cantidad de espectro que solicitaron, utilizando como referencia el mismo precio establecido para el proceso que buscaba incorporar a una tercera compañía. Con esos avances, la ASEP estima que “a final de año o comienzo del otro” las empresas deberían estar ofreciendo 5G, aunque el funcionario no precisó una fecha específica para su lanzamiento.PUBLICIDADEl 5G es la quinta generación de las redes móviles y supone un salto frente al 4G que actualmente domina las conexiones celulares. No se trata únicamente de navegar o descargar archivos a mayor velocidad: la tecnología reduce considerablemente la latencia —el tiempo que tarda la red en responder— y aumenta la capacidad para conectar simultáneamente grandes cantidades de dispositivos. Los operadores existentes prácticamente han adquirido el espectro que solicitaron, uno de los pasos necesarios para avanzar en el despliegue de la nueva tecnología. (Foto: Difusión)Esto abre posibilidades para automatización industrial, ciudades inteligentes, vehículos conectados, telemedicina e Internet de las Cosas, aplicaciones para las cuales las redes 4G enfrentan mayores limitaciones de capacidad y respuesta.La llegada de esta tecnología supone, sin embargo, una inversión considerablemente mayor para las compañías de telecomunicaciones. Castillo explicó que mientras más alta es la frecuencia utilizada, menor es su cobertura, por lo que las redes 5G requieren instalar una mayor cantidad de radiobases o celdas para prestar el servicio, encareciendo su despliegue.PUBLICIDADEse costo está influyendo además en la estructura mundial de la industria. Los operadores se están consolidando en diferentes mercados ante la cautela para comprometer nuevas inversiones, una tendencia que Castillo mencionó en países como Costa Rica, Brasil y Colombia, además de mercados de Europa y Asia. El despliegue de las redes de quinta generación requiere inversiones de millones de dólares, incluso en territorios relativamente pequeños como Panamá.A escala mundial, China, Corea del Sur, Estados Unidos, los países nórdicos y los Estados del Golfo se encuentran entre los mercados más avanzados en el desarrollo del 5G, según GSMA Intelligence. PUBLICIDADPanamá cuenta con alrededor de cinco millones de usuarios activos de telefonía móvil, de acuerdo con las cifras mencionadas por Edwin Castillo.