Gebroken beloftes om te matigen; dat is in een notendop het verhaal van de Taliban sinds 2021. De verbeteringen ten opzichte van hun schrikbewind tussen 1996 en 2001 - zoals onderwijs voor meisjes, vrouwenrechten respecteren en persvrijheid - kwamen niet van de grond.
In plaats daarvan werden de mogelijkheden voor onderwijs voor meisjes juist verder beperkt, net als de toegang tot gezondheidszorg voor vrouwen. Daarbovenop kwam een deugdwet: vrouwen kregen reisbeperkingen, kledingvoorschriften en zelfs een verbod op praten in het openbaar opgelegd.
Ook voor mannen kwamen er kledingvoorschriften. Zo moest een groep twintigers vorig jaar op het matje komen bij de Taliban omdat ze waren gekleed als personages uit de televisieserie Peaky Blinders.
Ondertussen zit de Afghaanse economie in het slop. Hulporganisatie CARE schat dat 21,9 miljoen mensen - bijna de helft van de bevolking - nog altijd humanitaire hulp nodig heeft. "Waar je ook komt, je ziet steeds meer Afghanen die wanhopig zijn", zegt Ibraheem Bahiss tegen NU.nl. Hij werkt vanuit de Afghaanse hoofdstad Kaboel voor de denktank Crisis Group.
Het einde van de onderdrukking is voorlopig niet in zicht, zeggen experts. De opperste leider van de Taliban, emir Hibatullah Akhundzada, verzamelt namelijk steeds meer streng conservatieve medestanders om zich heen, zegt gaat Bahiss verder. "Akhundzada staat erop dat zijn visie voor het land wordt uitgevoerd. En dat betekent meer beperkingen voor de bevolking."
