AP IndonesiaActualizado S�bado,

agosto

07:41El fuerte terremoto de magnitud 7,7 que sacudi� este s�bado el este de Indonesia caus� al menos 38 muertos, seg�n un balance de los socorristas, mientras miles de habitantes fueron evacuados tras una breve alerta de tsunami.Periodistas de la AFP vieron a residentes del norte de la isla de Flores alejarse apresuradamente de la costa, por temor a una crecida destructiva de las aguas. En algunas viviendas, se derrumbaron secciones enteras de las fachadas.El epicentro del sismo, ocurrido a las 05H58 locales (21H58 GMT) a poca profundidad, se ubic� a 68 kil�metros de la ciudad de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, seg�n el Servicio Geol�gico de Estados Unidos (USGS)."De repente empez� a temblar y me entr� el p�nico", dijo a la AFP Lukas Lotar, un empleado de 31 a�os de un hospital. "Los pacientes tambi�n huyeron; la sacudida fue fuerte. Vi que algunas paredes se hab�an agrietado", agreg�.La sacudida inicial fue seguida de potentes r�plicas, incluida una de magnitud 6,1."Seg�n los informes que hemos recibido, 20 personas han fallecido, seis resultaron heridas y dos siguen sepultadas", asegur� por tel�fono a la AFP Fathur Rahman, parte del equipo de b�squeda y rescate de la ciudad de Maumere, desde un barco en el que se dirig�a al lugar de los hechos.A�n se est� evaluando el alcance total de los da�os. Im�genes de televisi�n mostraron a rescatistas que buscaban sobrevivientes entre los escombros en Maumere.Tras el sismo, la Agencia de Meteorolog�a, Climatolog�a y Geof�sica de Indonesia (BMKG) hab�a emitido una alerta por olas de tsunami de entre 0,5 y tres metros en al menos tres provincias, pero r�pidamente la retir�."Instamos encarecidamente a nuestras comunidades a lo largo de la costa norte de Flores y en las zonas del sur, en las islas del sur y en toda la regi�n sur, a que lleven a cabo una autoevacuaci�n de inmediato", pidi� entonces Abdul Muhari, funcionario de la agencia de desastres BNPB."La gente estaba en p�nico"Habitantes de Maumere, una de las mayores ciudades de la isla de Flores, empezaron a trasladarse a terrenos m�s elevados, observ� un corresponsal de la AFP.Este se�al� que se pod�a ver c�mo el mar en la zona se retiraba, un fen�meno com�n antes de un posible tsunami."El temblor fue fuerte. Por suerte, ya est�bamos afuera", cont� a la AFP Yohanes Babo, quien se encontraba en el mercado cuando la tierra comenz� a temblar."La gente estaba en p�nico, corr�a en todas direcciones. Por el momento estamos evacuando (...) e intentamos llegar a las zonas m�s altas", agreg� este hombre de 56 a�os, residente de Nagekeo. "Mi familia est� sana y salva. Nadie result� herido".Indonesia y los pa�ses vecinos experimentan frecuentes terremotos debido a su ubicaci�n en el llamado "Cintur�n de fuego" del Pac�fico, una zona de intensa actividad s�smica que se extiende desde Jap�n a trav�s del sudeste asi�tico y a lo largo de la cuenca del oc�ano Pac�fico.Entre los terremotos mortales que ha sufrido Indonesia se encuentra un devastador sismo de magnitud 9,1 ocurrido en 2004 frente a la costa de Sumatra, que desencaden� un tsunami que caus� la muerte de 220.000 personas en toda la regi�n, incluidas unas 170.000 en Indonesia.La tragedia del 26 de diciembre fue uno de los desastres naturales m�s mort�feros de la historia.En 2018, 2.200 personas murieron en Palu, una ciudad de unos 400.000 habitantes y capital de la provincia de Sulawesi Central (centro), a causa de un terremoto de magnitud 7,5 seguido de un tsunami.Luego, ese mismo a�o, un sismo de magnitud 7,5 y el posterior tsunami en Palu, en la isla de Sulawesi, dejaron m�s de 4.300 personas fallecidas o desaparecidas.El terremoto de este s�bado en Asia se produce pocos d�as despu�s de otro sismo de alta magnitud (7,4) que golpe� el lunes el oeste de Colombia y caus� al menos 287 muertos y fuertes destrozos.